徐辉祖像,取自《三才图会》
徐辉祖(1368年-1407年),初名允恭,明朝开国功臣徐达长子,母谢氏,以嫡子袭封魏国公。
徐允恭身高八尺五寸,英俊潇洒还有才气。在明太祖时期已在左军都督府任职。徐达去世后,允恭嗣爵,为了避皇太孙朱允炆讳,获赐名辉祖。辉祖曾在陕西、北平、山东、河南担当军务。燕王府的阿鲁帖木儿别有所图,被他抓捕诛杀了,回来之后掌管中军都督府。
惠帝继位后,加太子太傅。建文元年四月,将逢朱元璋忌日,燕王朱棣派儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧入京。等三人到了京城,齐泰请求建文帝把他们一并留下。黄子澄说:“不可以。怀疑他而作此准备,是有害的,不如把他们全部遣返。”徐辉祖此时秘密奏报说:“我的三个外甥中,只有高煦勇猛剽悍而且无赖。他不但不忠于陛下,也会背叛他的父亲,他日一定会成为大患。”惠帝问徐辉祖弟弟徐增寿和驸马王宁,二人都包庇他们,于是将三人遣返归国。朱高煦偷了徐辉祖的马逃跑。徐辉祖派人去抓,没有追上,惠帝听说了,就把他当做亲信。此后不久,朱棣发动靖难之役。在战役期间,朱高煦作为燕军主将出力甚多,惠帝说:“吾悔不用辉祖之言!”
建文三年四月,徐辉祖奉命参加白沟河之战,率军成功掩护李景隆撤退。建文四年正月,朝廷命徐辉祖带兵北上。四月,与燕兵交战于齐眉山,南军大胜,斩燕将李斌。南军再次获得胜利,再加上暑热,燕军陷入窘境。这时,朝廷讹传燕军已兵败,京师不可无良将,遂召回徐辉祖。淮北的中央军因此势孤而大败。燕兵渡江后,徐辉祖仍引兵力战。
朱棣入京后,辉祖留在父祠,因不肯迎接朱棣而下狱。朱棣亲自召见询问,徐辉祖一言不发,拒绝推戴。司法部门逼迫他招供,徐辉祖只写下父亲获颁铁券记录的话:开国功臣,子孙免死而已。朱棣大怒,想要诛杀他,却又因为皇后姻亲的缘故而中止,最终勒令他返回私宅,革去俸禄和爵位。永乐五年(1407年),徐辉祖去世。徐辉祖死后一个多月,朱棣以“中山王不可无后”为理由,由其长子徐钦继承魏国公。神宗时,朝廷录建文忠臣,在南京设庙祭祀,以辉祖居首。后追赠太师,谥忠贞。