卡尔十一世（瑞典语：Karl XI，1655年11月24日－1697年4月5日），1660年2月13日即位为瑞典国王，直至1697年逝世为止。卡尔十一世统治时期的瑞典，在瑞典历史上被称为瑞典帝国。
卡尔是卡尔十世·古斯塔夫国王与荷尔斯泰因-戈托普的海德薇希·艾蕾诺拉所生独子。由于小卡尔的父亲在他五岁时逝世，因此他在父王逝世后，一直由其家庭教师教导，直至十五岁加冕为止。此后不久，他又被迫进行远征，在斯科讷战争中抗击丹麦军队，成功捍卫了瑞典新夺取的领土（英语：dominions of Sweden）的安全。在击败丹麦人后，他又回到了斯德哥尔摩，并在这里致力于纠正国家弊政，改善国家财政经济状况，这使得瑞典在他统治的后二十年里，维持着安定和谐的局面。卡尔十一世统治期间，瑞典的财政、商业、国家海事，以及陆用军备、司法程序、教政、教育都发生了变化。卡尔十一世逝世后，其长子卡尔十二世承继了他的王位，卡尔十二世在后来以训练有素的军队同全欧洲作战。
尽管卡尔被称为卡尔十一世，但这并不意味着他是第十一个名为卡尔的瑞典国王。其父王的名字取自于其外高祖父卡尔九世国王，而卡尔九世的王号却是他依照瑞典神话历史而自行取得。卡尔十一世实际上是第五个叫卡尔的瑞典国王。这一按照传说编的国王序数在当今瑞典仍在沿用，而当今瑞典国王就是卡尔十六世·古斯塔夫。
卡尔十一世生于斯德哥尔摩的王宫中，其父崩于卡尔四岁时，尔后教养重任由其父任命之摄政负责。而此时期卡尔之母海德薇格成为国家正式元首，但从来没有干预政事。卡尔终其一生挚爱着他的母亲，根据记载，海德薇格拥有很强的支配能力，特别是当卡尔还是个害羞小孩的时候。当第一次主持政府会议时，小卡尔还未成年，他透过海德薇希·艾蕾诺拉传话给政府大臣。他总是小声的将问题讲给妈妈听，然后受由她以响亮而清晰的声音询问大臣。
当卡尔十一世十七岁成年时，他热衷于运动与军事操练，还有寻求他最喜欢的娱乐－－猎熊。而在政策上，他却显得非常无知，他几乎是个文盲。根据当今许多资料显示，这个国王被认为因为教育贫乏，而自己根本没有办法主导或影响外交事务。卡尔是如此的依赖他的顾问与专业人士，主要因为他除了德语之外不会其它外国语言，而无法与外交使节有所互动，更甚者是他对瑞典国界之外的事一无所知。
然而，那些最接近他的人们，对他仍有很大期望。他被认为非常老实、正直，而且敬畏神。如果说他疏忽了书房学习，那么他是把他自己奉献给雄纠纠的运动和锻炼。他勇敢的猎熊行动，就是表现出他勇气的证据。
他早先的英国监护人推行的政策，生产了灾难，并使他早熟。卡尔十一世1672年亲政，宣称不受国务委员会限制，政权自主。并与法国缔结同盟，同时在1674年对勃兰登堡、丹麦、荷兰宣战。不知疲倦的他，试图马上脱离艰困的状况。然而，由于政府的怠惰，腐化斗争，他几乎无能为力。
在瑞典枢密院的内斗与混乱中，国王被迫排除他们以进行统治。当时恰好20岁年轻的国王，无经验、被认为缺乏统治技术。但他攫取每个有利时机，在Scania的营地中，他发动了斯科讷战争。虽然瑞典军在1675年进攻勃兰登堡时，被勃兰登堡选侯腓特烈·威廉击败，使瑞典军一时受挫（腓特烈·威廉因此被尊为“大选侯”）；但是在1676年8月17日，卡尔十一世和他的指挥官Simon Grundel-Helmfelt在哈尔姆斯塔德打败了丹麦的军队。并且在12月4日，在隆德附近的Helgonabäck高原上，年轻的瑞典国王打败了由丹麦的克里斯蒂安五世亲帅的丹麦军。在这一场残忍的战斗后，丹麦军彻底被打败。从数字上说，隆德战役，是瑞典历史上流血最多的战役之一。超过一半的士兵阵亡（8,357人死亡，其中3,000人是瑞典人）。所有瑞典的指挥官都显示出显著的能力，但是从今日的观点来说，主要的光荣无庸置疑属于卡尔十一世。这次伟大的胜利，恢复了瑞典人的自信和威信。
在以后的年中，在兰斯克鲁纳战役，卡尔十一世的12,000人包围了9,000丹麦人。这是这场战争中的最后一次战斗。1678年9月克里斯蒂安五世的军队退回到西兰岛。1679年法国的路易十四从中调解，卡尔十一世怨恨地说：“难以忍受法国人的保护”。但为了取回被占领的失土，他被迫在最后认可和平条约；这虽然损害了瑞典的面子与荣誉，但至少让他的帝国实际上完整无缺。
即使在战争中瑞典取得了伟大的胜利，但由于大量征召农民和庞大的军费开支，使瑞典的经济受到巨大的打击。因此，卡尔十一世启动了征召兵役系统，每个区域将贡献一个兵员，无论是战时还是和平时期。
总的来说，因为其他强权的国力提升，卡尔时代的瑞典，逐渐下降为一流强权中的最末玩家。用罗伯特教授的话来说：
瑞典在一代人的时间里（约30年），陶醉在胜利之中，并因获得丰硕的战利品而得意忘形。瑞典沉缅于卡尔十一世时代的从容和平，卡尔制定出适合其国力资源和真正利益的政策，为她（瑞典）准备了符合二等强权的国际地位，但仍保有一流强权的尊严。
卡尔十一世把他余下的生命全部用在使瑞典恢复君主权力的巨大任务上，王国内的每个职缺都需通过复杂的考核过程，重组了国家的金融，并重新调整以至完善。卡尔的成果丰硕：在王国内打造出绝对专制（仿效法王路易十四），也扩大了王室的财权，并能在和平时期，维持一支庞大的常备海陆军。
1680年，他胁迫瑞典国会批准收回国王的领土和权力，被称为“收回王地”的王权扩大政策。他在下层乡绅的支持下，重新占有了被划分出去的王家土地和岁入，在相当大的规模内，进行了“收回王地”政策：之前被分出去的领地中（封给各级贵族），有80%无偿地重归王室，瑞典贵族占有的耕地数量，减少了一半；禁止建立新的免税产业，取消公爵、男爵领地；对海外领地（波罗的海南岸）实施了更加彻底的“收回”方案。
卡尔采用以上牺牲大贵族利益的计划，恢复了王室的财税收入，又因为对农民征收更高额的税金，使得国家的收入大幅增加。总体来说，这些措施并不影响贵族在自己地产内发展庄园。而其最终目标是也大致成功──恢复17世纪初普通农业的财产分配原状。
卡尔宣称自己不受国务委员会限制，政权自主。他降低侯爵和贵族们的权力，使卡尔十一世的权力无限大，打造出瑞典的绝对君主制。这样登峰造击的王权，使他在1693年，被谄媚的国会宣布“君权神授”：国王是上帝的最高使者，拥有统治瑞典王国的绝对权力。
他同时推动行政管理的建设：卡尔十一世有众多来自德国或波罗的海贵族家庭的顾问，在国王执政期间，进行了许多改革。他促进金融、商业、艺术和科学的发展，并在各种方面进行广泛的革新。
卡尔利用新取得之权势与收入，有效改革了陆军的制度与战力。这样的方案俗称“装配制度”，让农民士兵在特定分配的土地上屯垦，不但减轻了国库负担，更省下供养国内军队的薪资。改革的成功，让常备军在1680年代扩大为六万三千，其中三分之一是驻扎在海外的职业军人团队。
卡尔也建立一支拥有40艘主力舰的海军（其规模与战力，比荷兰海军的66艘要小，但比丹麦海军的29艘要大），让瑞典不但可在波罗的海取得优势，更有余力保护她在大西洋的商业利益。官僚机构也在精简实效的改革中加强了纪律和流动性，于是，大贵族不再垄断高官，小贵族也获得了登堂入室的机会。国家控制力快速强化，斯堪尼亚和利沃尼亚都纳入中央集权的严密控制，稳步地走向瑞典化。
卡尔十一世死于1697年4月5日，终年41岁。
1680年5月6日，他与丹麦已故国王弗雷德里克三世的女儿乌尔莉卡·埃莉奥诺拉（1656年—1693年）结婚，王后乌尔莉卡的美丽贤淑与卡尔的专一，让两人的婚姻颇为美满。但是卡尔的母亲海德维希，却对媳妇不太友善，坚持自己王太后的头衔，要高于王后的所有权利。虽然如此，乌尔莉卡以柔软的身段顺服一切，并不因此怨恨发怒。
1693年7月，王后乌尔莉卡·埃莉奥诺拉病逝，卡尔十一世拒绝续弦。据说卡尔死前，对他挚爱的母亲吐露说：当乌尔莉卡死后，他就再没有感受过快乐的滋味（王太后海德维希是个非常强势兼占有欲的婆婆，她对媳妇乌尔莉卡猜忌防范，认为媳妇试图削弱儿子对母后的依赖）。
卡尔十一世和乌尔丽卡有七名子女，当中只有三人在他去世时还活着。
或许在古斯塔夫·瓦萨和古斯塔夫二世·阿道夫以后，卡尔十一世是瑞典所有的国王之中最伟大的。他的谦虚和朴素，显然被他英勇的父亲和他大气的儿子的灿烂和巨大的形象超越。比起赞美卡尔十世或卡尔十二世，实际上赞美卡尔十一世是更有价值的。他也是一个有名的伟大建筑师。他将瑞典从废墟中重建并焕然一新，又把整个人生奉献给它，为它打造一个稳固的基础，它基础直到今天仍然坚固。
