技术革新

技术革新、技术开发和技术成就（或技术进步）是技术或过程上发明、创新和扩散的整体过程。本质上，技术革新也是技术（包括过程）发明及其商业化（英语：Commercialization）。它通过研发产生新兴技术，通过技术持续改进往往能降低成本，通过技术传播推广到整个行业或社会（其中有时会涉及破坏性创新和技术融合）。总之，技术革新是基于更好和更多的技术。在早期，是用“线性创新模型（英语：Linear Model of Innovation）”来阐述技术革新的，但这个模型现在已经基本上被弃用了。作为替代的新技术革新模型，涉及了研究、开发、扩散和使用等所有阶段的创新。当谈到“技术革新模型”时，往往意味着创新的过程。持续改进的过程常常被描绘成费用随时间降低的曲线（例如燃料电池，每年都会变得更便宜）。创造新的东西，或者一项“突破”技术。例如，个人电脑。社会或行业中的技术传播：技术扩散通常遵循S型曲线——技术的早期版本并不成功，而接下来一段时期的成功创新则被广泛接受，最后随着技术在市场中达到其最大潜力而衰落。以个人计算机为例，它已远远超出家用的设定，进入商业领域，诸如办公室工作站和]的宿主服务器。如果支持“技术革新是社会过程”这一观点，一般也会认同社会环境和交流的重要性。根据这个模型，技术革新被看作是一个社会过程，涉及产生者、使用者和其他人（如政府），这些人被文化环境、政治体系和市场营销战略深刻地影响着。在自由市场经济中，利益最大化是技术革新的强大推动力。一般来说，只有那些承诺为投入生产资金的资本家带来最大利润的技术，才能被开发和进入市场。任何技术如果无法满足这个条件，即使他们可能满足非常重要的社会需求，都不会被开发。因此，金融资本利益对“技术革新是社会过程”存在强烈偏见。目前并没有很好地建立起民主进程，例如在新技术开发和上市之前对其社会或环境影响进行投票，这将允许普通公民为技术革新指引道路。技术革新过程的重点是四项关键要素：（1）一项创新技术（2）与一个社会系统的成员（3）通过某种渠道进行交流（4）他们在一段时间接受它。这些要素来自埃弗里特·M·罗杰斯的创新扩散理论，他使用了通信类型的方法。罗杰斯提出，创新技术有五个主要特性会影响其接受程度。他称它们为ACCTO标准，即相对优越性、兼容性、复杂性、可验证性和可观测性。相对优越性可能是经济的或非经济的，它是指在同样满足需求的情况下，认为一项创新比现有创新优秀的程度。它正相关于接受度（即，相对优越性较高，接受度就越高，反之亦然）。兼容性是一项创新与已有技术相一致的程度，这表现在对潜在的接受者的现有价值、过去经验、习惯和需求等方面；兼容性差将导致接受缓慢。复杂性是创新表现出的难以理解和使用的程度；创新越复杂，则接受越慢。可验证性是创新可以在有限基础上尝试的程度，它与接受度正相关。可验证性能加快接受速度，因为小规模测试可以降低风险。可观测性是创新结果可以被他人观测的程度，与接受度正相关。交流渠道是指从来源将消息传达给接收者所使用的途径。信息可以通过两个根本不同而又互补的交流渠道来交换。认知往往是通过大众媒体来获得，而接受则主要通过面对面交流，因为它能减少不确定性。社会系统提供了一个媒介，创新通过它被接受，并以之为边界。社会系统结构从多个方面影响技术革新。社会规范、意见领袖、改变代理商、政府和创新的影响力都有影响，也涉及文化环境、政治机构的性质、法律、政策和行政结构。接受过程在许多方面涉及到时间。时间维度涉及个人或其它接受者的创新性，它是创新被接受的相对早晚程度。在经济学中。技术革新是在一套可行的生产集中的变化。按照约翰·希克斯（1932年）的理论，如果一项技术革新对于给定的资本-劳力比率，并没有改变资本边际产品（英语：Marginal product）对劳动者边际产品的比例，则技术创新是希克斯中立（英语：Hicks-neutral technical change）的。如果该技术是劳动力增加的（比如有利于劳动力），则技术创新是哈罗德中立（英语：Harrod neutral）的（根据罗伊·哈罗德）；如果该技术是资本增加的（比如有利于资本），则它是索洛中立的。