千利休（1522年－1591年4月21日）是日本战国时代安土桃山时代著名的茶道宗师，日本人称茶圣。本名田中与四郎，家纹是“利休梅”，据说身高有180cm。时人把他与今井宗久、津田宗及合称为“天下三宗匠”。
千利休的祖父为千阿弥， 以千为姓，为室町幕府足利义政同朋众一员，应仁之乱时因被怀疑通敌逃亡至堺，后复出服侍足利义尚直到义尚于近江征伐六角氏时战死，因病回到堺养病，父亲田中与兵卫(法名一忠了専)自称新田里见田中氏一族，但无据可考，在和泉国的堺经营鱼问屋(批发)，名称为“鱼屋（ととや）”，为堺会合众纳屋十人众其中一人。出身于“时宗”的僧侣阶层但较为富裕的家庭。幼名叫与四郎（与四郎），法名则为宗易（そうえき）、居士斋号为抛筌斋（ほうせんさい）。他从小就爱好茶道，17岁拜北向道陈（日语：北向道陳）为师，不久向武野绍鸥（日语：武野紹鷗）学习“寂茶”。1540年19岁时父亲与兵卫过世，同年改名为宗易，号抛筌斋。广为世人熟知的“利休”之名，乃因1585年丰臣秀吉在皇宫开设茶会，向正亲町天皇献茶，并准备于此时就任关白、太政大臣以及受天皇御赐“丰臣”之姓氏。因此天皇赐给“利休”之居士号，在此之前，他对外一直用千宗易的本名。
他因擅长茶汤曾帮松永久秀于永禄八年举办多闻山茶会，三年后随久秀成为织田信长的茶头。信长死后，他转而侍奉丰臣秀吉。1587年起他主办秀吉发起的北野大茶汤， 成为天下第一的茶匠，声名达到顶点，并获三千石知行地。之后发生“黄金茶室”事件发生争执，小田原之战时在阵城其弟子成为秀吉茶头的山上宗二，于谈话中触怒秀吉而被流放，之后投靠后北条氏，利休被处死的真实原因不明，通说是因为作为资助大德寺三门重造的千利休在山门金毛阁上放置自己的木雕像，二年后被石田三成等人弹劾，千利休曾找细川忠兴与德川家康、前田利家向秀吉说情，但没有结果，被秀吉敕令回堺闭门思过（蛰居，自我幽禁），尚未返回堺市，即被丰臣秀吉召回京都，木像被处以腰斩，利休居士被则被命令切腹，切腹时遗留辞世之句为：
人生七十 力囲希咄 吾這寶剣 祖佛共殺 提ル我得具足の一ッ太刀 今此時ぞ天に抛
利休触怒秀吉，造成死罪的原因，通说是“大德寺三门（金毛阁）改修之际的增上慢，在楼门的二阶设置自身的木像，让秀吉从下方通过”，但是也有以下各种说法，原因仍不明。另外，也有秀吉只命令蛰居，无意判处死罪，但是利休完全不做解释、谢罪，更加怒触怒秀吉，所以被命令切腹之说。
利休七哲是千利休七位著名弟子的合称，出自江岑宗左（逢源斋）所著的江岑夏书。
之后出现加上织田长益（有乐斋）、千道安（日语：千道安）、荒木村重（道薰）并称十哲的说法，另有除去千道安，改列前田利长、有马丰氏或金森长近的说法。
人世七十，力图命拙，吾这宝剑，祖佛共杀提我得具足的一大刀，今在此时才扔给上苍
