爱德华·约翰·史密斯(英语:Edward John Smith,RD,1850年1月27日 – 1912年4月15日)是英格兰船长,也是英国皇家邮轮泰坦尼克号船长、英国商船队(英语:Merchant Navy (United Kingdom))军官和皇家海军后备队上校。他曾担任众多白星航运旗下船只的船长,因为他的可靠性声誉,使富人经常指定搭乘他统率的船只,有“百万富翁的船长”美誉。他最为人所知的是担任泰坦尼克号船长,并随着这艘船在首航中沉没时死亡,遗体从未寻获。
史密斯13岁时就加入英国商船队,开始航海生涯。在获得航海长(英语:Master (naval))证书后,他进入了著名的英国公司白星航运。他很快就获得晋升。他的第一次任职是凯尔特号(英语:RMS Celtic (1901))的四副,之后开始担任众多白星航运船只的船长,包括至尊号(英语:RMS Majestic (1889))(他指挥了9年),并在乘客中建立了广泛的优良声誉。
1904年,史密斯成为白星航运的舰队队长,并负责统率旗下的旗舰级船只。他成功指挥了波罗的号(英语:RMS Baltic (1903))、亚得里亚号(英语:RMS Adriatic (1906))和奥林匹克号。1912年,他担任泰坦尼克号首航的船长,1912年4月15日撞上冰山并沉没;在沉没事故中,总共有1,514人死亡,其中包括史密斯。由于他在逆境中的坚忍和坚韧,史密斯成为英国“坚定不移”精神和纪律的象征。
1850年1月27日,爱德华·约翰·史密斯出生于英格兰斯塔福德郡史笃城,他是陶工爱德华·史密斯(Edward Smith)和凯瑟琳·汉考克的孩子。他的父母后来开了一家杂货店。史密斯在伊特鲁里亚上学。13岁时,他离开学校并成为操作蒸汽锤的学徒。1867年,17岁时,与他的同父异母兄弟约瑟夫·汉考克(Joseph Hancock)前往利物浦,汉考克是一艘帆船上的船长。史密斯在那里加入吉普萨姆公司(Gibson & Co),并在参议员韦伯号(Senator Weber)担任航海学徒。
1887年1月13日,史密斯在兰开夏郡的圣奥斯瓦尔德教堂(St Oswald's Church)与莎拉·爱莲娜·彭宁顿(Sarah Eleanor Pennington)结婚。他们的女儿海伦·梅尔维尔·史密斯(Helen Melville Smith)于1898年4月2日出生在默西塞德郡。这个家庭住在南安普顿海菲尔德(英语:Highfield, Southampton)的一座华丽红砖房里。
1880年3月,史密斯加入白星航运公司,担任凯尔特号的四副。航行于澳大利亚和美国纽约市,他在这个时期迅速晋升。1887年,他首度成为船长,统率共和国号(英语:SS Republic (1871))。1888年,史密斯获得高级航海长证书,并加入了皇家海军后备队,获得上尉军衔,这代表在战争时期他需要在英国皇家海军服役。1905年,史密斯从皇家海军后备队退役,军衔是上校。他统率的船只能够悬挂象征皇家海军的蓝船旗,而大多数商船只能悬挂红船旗。
1895年开始的9年期间,史密斯担任至尊号的船长。1899年,第二次波耳战争爆发,英国政府派遣至尊号将部队运送到开普殖民地。史密斯两次前往南非,这两次都没有发生事故。1903年,为了奖励他的贡献,英国国王爱德华七世授予他运输奖章(英语:Transport Medal)。史密斯还获得了“安全船长”的非正式头衔。随着他的资历越来越高,他在乘客中取得了极高声望和追随者,其中一些富人只搭乘他指挥的船横渡大西洋。史密斯开始有了“百万富翁的船长”美誉。他也一直受到白星航运的高度尊重,从1904年起,白星航运推出的最新船只,每次首航都是交给史密斯指挥。1904年,他统率了当时世界上最大的船只——波罗的号。1904年6月29日,这艘船从利物浦首航到纽约,没有发生任何事故。指挥波罗的号三年后,白星航运推出新旗舰——亚得里亚号。再一次,首航没有发生任何事故。在他指挥亚得里亚号期间,史密斯获得皇家海军预备役军官长期服役奖章。
身为世界上最有经验的船长之一,白星航运委任史密斯指挥新旗舰——奥林匹克号——当时也是世界上最大的船只。从南安普敦到纽约的首航于1911年6月21日顺利完成,但该船在纽约港停靠时发生一起小事故。在港口导航员的指令下,奥林匹克号正要停泊在59号码头,12艘拖船正帮助它入港,其中一艘拖船被奥林匹克号右舷螺旋桨的尾流影响,因此失控碰撞,并一度无法脱身。经过一番努力后,奥林匹克号终于进到码头。
1911年9月20日,第五次出航的奥林匹克号发生第一次重大事故,这艘史无前例的巨船在港口附近产生了伯努利定律,防护巡洋舰霍克号(英语:HMS Hawke (1891))因此无力闪避,失控撞上奥林匹克号的船尾,军舰的船首全毁、几乎翻船。撞击事件导致奥林匹克号的两个水密舱室被海水填满,而且其中一个螺旋桨传动轴扭曲,但她还是能够航行回到南安普敦港。在霍克号事故的调查结果中,英国皇家海军将肇事责任全部归咎于奥林匹克号。多年后人们才明白,奥林匹克号巨大船体的尺寸产生了船吸现象,将霍克号拉到她的身边。事件发生时,史密斯正在舰桥指挥。
霍克号事故对白星航运来说是一场金融灾难,奥林匹克号无法载客服务,使事情变得更糟。受损的奥林匹克号返回贝尔法斯特,为了加快维修,哈兰德与沃尔夫造船厂只能推迟泰坦尼克号的完工,以便将她的一个螺旋桨传动轴和其他零件用来修理奥林匹克号。1912年2月,奥林匹克号修复完成,回到海上营运,结果又丢失了螺旋桨叶片,再次返回造船厂进行紧急维修。为了让她立即恢复服务,造船厂不得不再次从泰坦尼克号中拆下零件来用。泰坦尼克号的首航因此从3月20日延迟到4月10日。
尽管过去遇到了麻烦,白星航运再次任命史密斯担任最新旗舰的指挥官,担任泰坦尼克号首航的船长。有些消息来源表示他已经决定在完成泰坦尼克号首的首航后退休;而1912年4月9日《哈利法克斯晨报》中的一篇文章指出,史密斯将继续指挥泰坦尼克号,“直到该公司(白星航运)推出更大更优秀的旗舰船”。
1912年4月10日,戴着圆顶硬礼帽、穿着长大衣的史密斯乘坐出租車从他的家到南安普敦港码头。早上7时,他登上泰坦尼克号,为上午8时的英国贸易委员会(英语:Board of Trade)安全检查做准备。他立即前往他在舰桥后方的办公室,听取大副亨利·魏尔德的航行报告。当天12时,泰坦尼克号正式离港启航,但是片刻之间又产生了伯努利定律,大量水流将一旁的纽约号(英语:SS City of New York)举起,从系泊处突然失控转向泰坦尼克号。这两艘船最终以大约1.2米的微小间距躲开了碰撞意外。这起事件延迟了首航时间,史密斯下令迅速进行一次检查,大约一个小时后才重启发动机出航。
航行的前四天没有发生任何事故,在此期间,史密斯通常在自己寝室里或船员餐厅用餐,他有一位专属服务员詹姆斯·亚瑟·潘廷(James Arthur Paintin)。4月14日晚间,史密斯参加了由头等舱乘客乔治·邓顿·怀德纳(George Dunton Widener)及其家人为他举行的晚宴。不过因为白天收到冰山警告,史密斯可能有所担心,他早早就离席前往了舰桥。二副查尔斯·莱托勒与史密斯曾讨论气温骤降,史密斯告诉莱托勒,如果他有所担心就立即通知。然后他回到寝室睡觉。23时40分,泰坦尼克号撞上冰山,史密斯被震动惊醒,冲到舰桥。一副威廉·默多克告知史密斯这艘船刚刚与冰山相撞。他很快就发现这艘船严重受损;史密斯和总设计师汤玛斯·安德鲁斯进行快速检查后,安德鲁斯报告称,船上前五个水密舱室都已被破坏,泰坦尼克号将在两小时内下沉,他立刻下令准备救生艇。在疏散过程中,史密斯意识到所有乘客和船员都没有足够的救生艇,他们竭尽全力防止恐慌并尽力协助疏散。头等舱乘客加拿大皇家游艇俱乐部(英语:Royal Canadian Yacht Club)少校亚瑟·戈弗雷·普乌钦(英语:Arthur Godfrey Peuchen)表示:“他正竭尽全力让女性进入这些救生艇,并看到她们被妥善降下。我认为他正在履行降下救生艇的职责”。另一位头等舱乘客罗伯特·威廉·丹尼尔(英语:Robert Williams Daniel)也说:
在泰坦尼克号开始剧烈下沉之前几分钟,史密斯仍在忙着通知泰坦尼克号船员“各自逃命”的命令,他去了马可尼电报室,告诉电报员杰克·菲利浦和哈罗德·布莱德“各自逃命”。然后,他到小艇甲板进行了最后一次巡视,告诉船员:“现在各自逃命吧!”。4月15日2时10分,餐厅服务员爱德华·布朗(Edward Brown)看到船长手里拿着扩音器接近,然后听到他说:“好孩子们,为女人和小孩尽力而为,自己照顾自己”。接着,他看到船长独自走到舰桥。这是史密斯最后一次可靠的行踪报告。几分钟后,司灯山缪·欧内斯特·海明(Samuel Ernest Hemming)发现舰桥似乎没人了。五分钟后,泰坦尼克号消失、沉入海底,那天晚上史密斯和大约1,500人一起葬身大海,他的遗体从未寻获。
史密斯的最终命运并不明确,因为他的死亡纪录存在矛盾。一些生还者表示,他们看见史密斯进入舰桥操舵室,并在沉没时淹死在里面。1912年4月19日的《纽约先驱报(英语:New York Herald)》引用了头等舱乘客罗伯特·威廉·丹尼尔的说法,他表示在船沉没之前,目睹史密斯淹死在舰桥操舵室里:
史密斯在生前发表过声明,暗示如果他遇到灾难,他会跟着船沉没。他的一位朋友威廉姆斯博士曾向他问道,如果亚得里亚号撞到隐藏的冰礁并严重受损,将会发生什么。史密斯的答复是“我们中的一些人会随船触底”。他另一位少年时期的朋友威廉·琼斯(William Jones)说:“史密斯就像他本来喜欢的那样去世了。站在舰桥上和他的船一起沉下去,就是他会做的事。当我们还是男孩的时候我就知道了”。由于这些因素以及史密斯进入操舵室的说法,这一直是史密斯流传给世人的标志性形象,并且已经有许多电影描写、延续下去。
初级电报员哈罗德·布莱德表示,他在努力解开B折叠艇时,看到史密斯船长从舰桥跳入海水中,就像B折叠艇从海官起居舱的顶部掉下去一样,这个说法得到一些头等舱乘客的证实,例如爱莲娜·怀德纳,当时她在4号救生艇(最靠近沉船)。还有在A折叠艇上幸存下来的二等舱乘客威廉·约翰·梅洛斯(William John Mellors),他说史密斯从舰桥上跳下来。《101个对泰坦尼克号的误解(英语:101 Things You Thought You Knew About The Titanic - But Didn't!)》作者、历史学家提姆·马丁(Tim Maltin)证实,上述证人“可能在这里错误的将二副莱托勒误认为是史密斯船长,我们都知道那时后莱托勒也正跳入水中,他首先要向桅杆瞭望台(英语:Crow's nest)游去”。
有几个生还者表示,在沉没期间或之后可能已经在B折叠艇附近的水中看到史密斯。阿奇博·格雷西四世报告说,一名身份不明的落海者游到翻面和非常拥挤的B折叠艇附近,B折叠艇上的一名男子告诉落海者:“坚持住你能抓到的东西,老家伙。你们如果再有一个人上去,会把我们全部弄翻”,游泳的落海者用强儿有力的嗓门回答说:“好吧,祝你们好运,上帝保佑你们”。格雷西没有看到这个男人,也没有认出他是谁,但其他一些生还者后来表示,已经认出这个人是史密斯。另一名男子(或可能是同一名男子)从未要求爬上折叠艇,而是以“有权威感的声音”对着上面的人欢呼其居住者说:“好孩子!好家伙们!”。另一名B折叠艇生还者——生火员/加煤工沃尔特·赫斯特(Walter Hurst)试图用桨将这位落海者拉到他身边,但海浪迅速升起,在他能够接触到落海者之前就消失了。赫斯特表示,他确信这个人是史密斯。
一些证词也描述了史密斯带着一个孩子登上救生艇。生火员/加煤工哈利·西尼尔(Harry Senior)与二等舱乘客查尔斯·尤金·威廉斯(Charles Eugene Williams)都说,史密斯抱着一个小孩,游到B折叠艇附近,当史密斯将小孩传递给一位服务员后,显然游回了快速沉没的泰坦尼克号。威廉斯的证词有些不同,他表示在史密斯把孩子交给服务员后,他问到了一副默多克的情况。在听到默多克死亡的消息后,史密斯“将自己从救生艇上推开,将救生衣从他身上脱了下来,慢慢从我们的视线中沉没。他没有再次浮出水面”。根据纪录片《泰坦尼克号:完整故事(英语:Titanic: The Complete Story)》中历史学家的说法,这些说法几乎肯定是伪造的。同样也在B折叠艇幸存下来的二副莱托勒从未报告过在水中看到史密斯,也没说过有人从他那里接过一个孩子。在如此昏暗和混乱的情况下,B折叠艇的生还者也无法核实有关个人的身份。更有可能基于一厢情愿的想法,他们以为看到的人是船长。史密斯的最终命运仍然不能确定。
多年来,史密斯所说的遗言也有相互矛盾的说法。报纸报导称,随着最后的剧烈下沉开始,史密斯呼吁船上的人“当个堂堂正正的英国男孩,当个堂堂正正的英国人!”。虽然这段话刻在他的纪念碑上,并在1996年的《泰坦尼克号》电视剧中描写过,但它是英国媒体普及的一个神话。如果史密斯曾对任何人说过这些话,那应该是说给船员听的,但是没有任何一个生还船员证实史密斯说过这句话。特别是最后一次可靠的行踪报告是由餐厅服务员爱德华·布朗提供,他证实史密斯最后讲的话是“好孩子们,为女人和小孩尽力而为,自己照顾自己”。
1914年7月,一尊由雕塑家凯瑟琳·斯科特(英语:Kathleen Scott)(海军军官罗伯特·斯科特之妻)雕刻的史密斯船长纪念雕像,在利奇菲尔德灯塔公园(英语:Beacon Park)博物馆花园的西端揭幕,基座由康沃尔花岗岩制成,人像是青铜材质。由于史密斯是斯塔福德郡人,教区中心为利奇菲尔德,所以选为纪念碑的所在地。这座雕像购过国家和当地公众募款筹集资金,花费740英镑建造。
对于他“坚定不移”的精神、自律、坚韧和面对逆境时保持冷静的品格,流行文化透过描写史密斯来呈现出英国人的性格特征,他的纪念雕像下面有一块牌匾陈述:
2010年,作为“人民公园”计划的一部分,修复了这座雕像,耗资16,000英镑清除青铜表面的绿锈。2011年,一场运动呼吁让该雕像搬回史密斯的家乡汉利(英语:Hanley, Staffordshire),但是没有成功。汉利市政厅举行了纪念史密斯活动,上面有一块牌匾:
该牌匾于1961年拆除,送往当地一所学校。1978年重新安装在市政厅的建筑物内部。位于史笃城的英国啤酒生产商铁达尼啤酒厂(英语:Titanic Brewery)是为了纪念史密斯。
身为皇家海军后备队的成员,史密斯穿着制服时会配戴两件勋表——
史密斯的母亲凯瑟琳·汉考克(Catherine Hancock)住在柴郡朗科恩,她于1893年在那里去世。史密斯的同父异母妹妹泰瑞莎(Thyrza)于1921年去世。1931年,他的遗孀莎拉·爱莲娜·史密斯(Sarah Eleanor Smith)在伦敦被一辆出租車撞死。他们的女儿海伦·梅尔维尔·史密斯(Helen Melville Smith)结婚并生下了双胞胎——西蒙(Simon)和普里西拉(Priscilla)。西蒙是英国皇家空军的飞行员,在第二次世界大战中丧生。三年后,普里西拉死于小儿麻痹症;他们都没有孩子。海伦于1973年去世。