Windows 8是微软公司于2012年推出的电脑操作系统，采用与Windows Phone 8相同的NT内核。
该操作系统除了具备微软适用于笔记本电脑和台式机平台的传统窗口系统显示方式外，还特别强化适用于触屏的平板电脑设计，使用了新的界面风格Metro，新系统亦加入可透过官方网上商店Windows Store购买软件等诸多新特性。
Windows 8于2012年8月1日向OEM厂商提供RTM版本；2012年9月1日起，企业用户可以购买大量授权版本的Windows 8；2012年10月25日，Windows 8零售版本正式上市。为推动Windows 8的发行且在平板电脑市场争夺一定的地位，微软还于2012年10月推出自家的第一款平板电脑Microsoft Surface。
微软公司于2013年10月17日发布Windows 8的内核升级版本Windows 8.1，加入大量新功能，供Windows 8用户免费透过商店更新。
由于界面的改变太大，Windows 8难以被用户适应，并受到批评。
Windows 8后续系统为Windows 8.1，已于2013年10月17日发行。
Windows 8有四个版本，分别为Windows 8（标准版）、Windows 8 Pro（专业版）、Windows 8 Enterprise（企业版），Windows RT（ARM版）。其中，专业版增加一些商业上的应用；企业版专为企业新增PC管理和部署、安全、虚拟化、移动等功能；Windows RT是首次出现的ARM平台版本，因无法与传统桌面应用程序兼容，所以独立成新系统。
此外，微软还针对不同地区发售地区性廉价版本Windows 8 Edition N（欧洲版）、Windows 8 Edition K/KN（韩国版）、Windows 8中文版、Windows 8单语言版（英文或俄文版）。这些版本保留部分常规版功能。
中国大陆销售的版本为数字下载版。另外Windows 8中文版、单语言版以OEM预装形式出现，不会在零售市场出现。
Windows 8的售价与Windows 7相若。另外，按照Microsoft网站表示，亦可购买升级版的Windows 8，但升级版不含客户支持。
下表列出的是盒装版价格：
Windows 8较前代操作系统相比在界面、启动、应用程序等多个方面增加新功能，同时也移除一些功能。新增加的功能包括：
Windows 8共支持109种语言，相比Windows 7增加14种，可以为全球超过45亿的用户提供母语版本。
其中增加的语言为旁遮普语（巴基斯坦）、信德语（巴基斯坦）、库尔德语（伊拉克）、维吾尔语（中国）、白俄罗斯语（白俄罗斯）、卢旺达语（卢旺达）、提格里尼亚语（埃塞俄比亚）、塔吉克语（塔吉克斯坦）、沃洛夫语（塞内加尔）、基切语（危地马拉）、切罗基语（美国）、苏格兰盖尔语（英国）和巴伦西亚语（西班牙）。
新型应用程序可在Metro UI中运行，默认状态下为全屏操作，设计上跟随Windows 8设计风格。应用同时兼容x86/64和基于ARM的Windows。
传统应用程序在Windows 8中让大多数软件与以前版本的Windows兼容（x86/x64），但也有和Windows 7相同的限制：
（仅适用于简体中文版）Windows 8首次将对用户的称谓由一直以来的“您”、“您的”改写成现在的“你”、“你的”，而在许可、协约文档中仍然保持着“您”、“您的”称谓。在首次使用系统时，在同一屏幕的协约对话中，可以同时看到“你”与“您”两种不同的称谓称呼用户。称谓的变更暂时无任何数据帮助原因。
Windows 8新增Runtime应用编写架构，可以支持以HTML5、CSS3、JavaScript等网络语言进行应用编写，并且开发者编写基于Runtime的应用可以同时支持ARM与x86架构的Windows设备。同时新增DirectX 11.1，加强双精度浮点运算以及其他特性。
Windows 8采用由安德斯·海尔斯伯格领导，基于Apache 2.0开源授权协议，开源于CodePlex的编写语言TypeScript，TypeScript是JavaScript的超集，是应用级JavaScript开发语言，可编译成基于标准的JavaScript，为大团队和大规模项目提供更好的工具来开发客户端（比如Windows 8平台的Windows Store应用）、服务器端/云端（比如运行于Windows Azure的node.js）等应用，提供类等特性的支持。
Windows 8取消在任务栏上显示的开始按钮，这让Windows的用户在操作上感到非常不便，并受到用户强烈批评。
但是Windows 8可以从以下途径进入开始屏幕：
Windows 8.1在任务栏恢复开始按钮，可点击开始按钮进入开始屏幕。
微软Windows 8使用界面作出转变，而推出的Metro地铁风格界面，因为为了行动方面而做出的改变过快，导致桌面用户不习惯，加上虽然已有Metro界面存在，但是工作时却仍然要经常切换到桌面，在Windows RT上也是如此，这也是为什么Windows 8的销售量低迷的原因。而用户的困扰通常是没有开始按钮、没有闹钟、搜索功能不好用、Metro界面和桌面不搭、没有Windows Aero毛玻璃特效。
而目前微软也开始对于Windows进行更新的研发，这个研发代号在内部称为Windows Blue，于2013年年初发布泄漏版，期间总共泄漏超过5个泄漏版。在Microsoft Build 2013中官方公布Windows 8.1的相关细节，也在2013年6月27日提供下载，官方发布的预览版，名为Windows 8.1 Preview，组建9431。另外，Windows Server 2012 R2 Preview、和Visual Studio 2013 Preview也在Build大会上公布。而Windows 8.1 Preview是一个针对Windows 8和Windows RT 8.1的免费更新，目前可以利用安装更新的方式，在Windows市集找到Windows 8.1 Preview的升级程序，除此之外，也提供ISO文件下载。
而Windows 8.1也增加不少个性化选项，例如开始画面可以调整更多色彩，也可以更换成桌面背景，开始按钮也重回工具栏，但是仍然导向至开始画面。而至于对桌面用户带来的好处是：引导将能直接到桌面。而电脑则被“本地”取代，App有增加，动态磁贴大小也能改变（4种大小）、电脑的Metro设置变得比较详细，搜索也和Bing集成，系统也和Microsoft提供的云端服务SkyDrive集成。另外较小的改善是针对3D打印提供原生支持，以及能利用生物识别进行文件加密，更新的Windows Defender和Internet Explorer 11，但仍没有 Aero Glass 效果。正式版已于2013年10月17日推出。
2013年10月17日，微软推出Windows 8.1免费下载升级版，提供Windows 8用户使用。2013年10月18日，Windows 8.1升级版上市。
Windows 8的硬件要求与Windows 7相似。若要使用某些特定功能，还需要满足以下附加要求：
仅适用于Windows 8专业版（含Windows Media Center）
仅适用于Windows 8企业版：
仅适用于Windows 8专业版和企业版：
Windows 8所使用的新型用户界面、Windows Store等新功能让消费者惊喜不已。但在新商标、硬件需求、界面外观、部分缺陷及兼容等各方面出现的问题，受到许多用户和评论者的批评。
中华人民共和国工信部透过中国政府采购网在2014年5月16日发布的《关于进行信息类协议供货强制节能产品补充招标的通知》，规范政府采购电脑的相关行为。其中规范一项为电脑（计算机）类产品不允许安装Windows 8操作系统。该消息称微软的操作系统是不安全的。有指是斯诺登爆料事件后中国工程院院士倪光南以Windows 8采用不安全技术架构，允许用户通过云端共享内容，容易导致政府信息外泄为由，呼吁中国政府以及重要行业不宜采购微软Windows 8，才有现在的变化，分析认为在Windows 8上运行的所有程序都必须通过微软审核，与先前的Windows版本相比，微软对Windows 8有较高的掌控权，且未向中国政府公开Windows 8源代码。
对此，有人士指出政府依然依赖自主研发操作系统的想法不切实际，不使用Windows 8又缺乏替代品。
