改善法(Kaizen、日语:改善)是起源于丰田公司在生产、机械和商务管理中持续改进的管理法。已经在全球很多领域,如医疗、心理治疗、人寿、政府、银行和机构采用。当在商业中使用的时候,改善法可应用于所有运营流程,涉及从CEO到流水线工人的所有员工。也应用于所有流程,例如采购、物流、供应链等。为了提高活动和流程,改善法的目的是消除浪费(参见精益生产)。改善法首先战后在几家日本公司应用,受到美国公司的影响,以及美国到日本访问的一些管理专家。日本对其发展,并传播在全世界范围内。目前,在商业和生产以外,也在很多领域应用。
改善是日常流程,目的是超越简单的生产力提升。也是一种让工作氛围和谐、减少苦工时间(“无理”),并且用科学的方法消除工作场所的浪费。改善法是一种人性化的生产管理方法,并提高生产力。"这种方法是为了提高人力资源的参与性,鼓励工人参与改善法。" 成功的执行需要"工人参与改善过程"。
丰田生产系统最著名的就是改善法,在发现生产线有异常的时候,所有工人都有权利拉停整条生产线。这种方法最终会减少生产线上的错误,持续改善生产效率。
改善法活动可以分为:
也可以称为休哈特循环、德明循环或者PDCA循环。与PDCA配合使用的是5问法,是一种分析根源因素的方法,用户持续对一个问题发问,连续五轮的分析,从而发现一个问题的根源因素。然后,可以通过鱼骨图和图表绘图。