牛羊肝吸虫

牛羊肝吸虫（学名：Fasciola hepatica）是一种大型的吸虫，由于世代的循环需要透过淡水的螺以及水生植物才能完成，主要分布在畜牧业发达的国家，可寄生在牛、羊及其它多种草食性哺乳动物的胆管内，而好食生肝的中东人以及野猎生食的原住民族群，同样会使消化道受到物理性的伤害。成虫尺寸长达3公分、宽约0.7至1.4公分，体型扁似一片树叶，前端有头锥（cephalic cone），因此与身体交接处看起来有“肩膀”的样子，而其上具有等大的口吸盘和腹吸盘，成虫肠道由头至尾高度分支，虫体后半段具有高度分歧的两个睾丸，卵巢则位于睾丸上方，但在光学显微镜下必须使用特殊染色才能清楚辨别。产下的虫卵呈长轴120至150微米、短轴70至80微米的椭圆形、外观是半透明的金黄色，一端具有不易观察的小卵盖。由于虫卵相对于第一中间宿主而言较大，一般螺类无法摄食，因此虫卵必须先在水中孵化成纤毛幼虫才能感染螺蛳，主要对象为椎实螺科（Lymnaeidae），于是依序发育成胞状幼虫、雷氏幼虫、尾动幼虫，随后离开螺体，再以西洋菜或水芹等水生植物作为第二中间宿主，并脱去尾巴发育成囊状幼虫，借由外囊的包裹，增加对环境的抵抗能力，随其他动物食用这些受感染的植物，囊蚴借助消化道分泌物分解外囊，并穿过肠胃道进入胆管、胆囊，发育成虫完成生命循环，过程需时10至15周，因此牛、羊等草食性动物以及人类都是牛羊肝吸虫的最终宿主，主要营养来源是肝脏组织和血液，虫卵随终宿主的胆汁分泌流入肠道，并随粪便排出，在适宜湿度的水中，虫卵又可发育为纤毛蚴。根据研究指出，成虫可在牛只体内存活1年，羊只则约11年，人体中可寄生12年之久。有数十种哺乳动物皆可被牛羊肝吸虫寄生，呈现世界性分布，人类受到影响的范围大多与畜牧业兴盛的地理区重合，如欧洲、南美洲、中东、非洲等地，又因为许多国家以西洋菜作为生菜来源之一，造成防治上的困难，台湾直到公元2011年没有人感染的案例：台大医院一位于缅甸出生的病患，旅游东南亚后发现感染，患者有生食蔬菜的习惯，经过CT检查后发现肝肿瘤，活检并非恶性肿瘤或是坏死组织，切除右半叶肝脏后发现牛羊肝吸虫卵，但是患者的粪便检验以及抗原检验都呈现阴性。，玻利维亚则是盛行率较高的国家，约有35万人受到波及。急性的发病主要在羊只身上，通常是一次食用含有大量囊状幼虫的水草，由于大量幼虫窜入肝脏，可引起猛爆性肝炎，严重者多可致命，若因虫体移动过程撕裂腹膜，造成的腹膜炎或引发进一步的细菌性感染，则罹患的动物几乎难逃一死，但人类罕有此类的状况。慢性的感染则发生在所有宿主群中，进展缓慢的病程致死率低，表现多为发烧、黄疸、贫血等症状，肋骨之下的右上腹部可能伴随疼痛，一旦若虫体无法视人体为正常宿主时，亦可能乱窜至肺、皮下组织，进而形成囊状物，便是异位性感染（ectopic infection）。此外，中东地区由于部分居民喜食生肝，因此成熟的牛羊肝吸虫便会吸附在咽、喉处，造成剧烈的疼痛、出血、甚至呼吸困难的现象，特称为“Halzoun”。一般感染牛羊肝吸虫病的治疗药物为Bithionol，但副作用如食欲不振、恶心、腹痛、发痒。而较新的药物为Triclabendazole效果较佳，副作用亦较能令患者忍受，一般治疗寄生虫的药物却对牛羊肝吸虫没什么效果，因此有必要谨慎诊断、作仔细的辨别。在流行地区，罹患有上述临床表现症状者，若问诊时确知曾未熟食水生蔬菜，或是饮用不洁、未经煮沸的水源者，通常必须进一步作相关检验，包括找出粪便或是十二指肠抽取液所含的虫卵，配合血液中数量比正常数量大的嗜酸性球、腹部超音波、电脑断层扫描或是以ELISA侦测抗体辨识之。