大韩帝国驻美国公使馆(朝鲜语:주미대한제국공사관/駐美大韓帝國公使館 ;英语:Old Korean Legation)是美国华盛顿哥伦比亚特区西北区洛根圆环15号(西北区第13街1500号)的故居博物馆(英语:historic house museum)。馆舍建于1877年,时为军官及政治人物塞思·莱迪亚德·费尔普斯(英语:Seth Ledyard Phelps)的住所,1889年起用作朝鲜王朝及大韩帝国公使馆,直至1905年韩国政府受大日本帝国控制丧失外交主权,1910年以10美元卖给美国人,后用作非裔美国人的娱乐中心、工会大厅及私人住所。
对许多韩国人来说,馆舍是日本强占韩国与韩国丧失主权的象征。经数十年努力,馆舍2012年由其长期所有者售予大韩民国政府文化财厅与文化遗产国民信托(朝鲜语:문화유산국민신탁)。经多年耗资数百万美元的翻修后,2018年作为博物馆开放。馆舍为维多利亚式建筑,设有图书馆、宴会厅与小花园,是洛根圆环历史区与大第十四街历史区(英语:Fourteenth Street Historic District)的有价值财产(英语:contributing property)。
1877年12月16日,塞思·莱迪亚德·费尔普斯(英语:Seth Ledyard Phelps)获准在艾奥瓦圆环15号建造七居室住所,屋舍在现华盛顿哥伦比亚特区洛根圆环附近的一个公园与交通圈。这座砖砌住所由托马斯·M·普洛曼(Thomas M. Plowman)设计,约瑟夫·威廉斯(Joseph Williams)建造,耗资5,500美元。住所饰有铁皮屋顶、装饰栏杆、铸造金属门廊与俄亥俄砂岩,并有地下室与突出空间。费尔普斯为军官,曾于美墨战争与南北战争期间在海军服役,晚年担任当地委员会主席与驻秘鲁公使(英语:List of ambassadors of the United States to Peru)。
费尔普斯亦为房地产开发商,其在艾奥瓦圆环15号的住所属该社区最早建造的几栋大型住所。他还委托附近的建筑物建造,包括Q街1202号、佛蒙特大道1500—1504号、第13街1502号屋舍。1885年费尔普斯去世后,其妻莉齐(Lizzie)在接下来几年继续居住。她与女儿萨莉(Sally)保留佛蒙特大道1504号所有权直至1919年。
1888年朴定阳与格罗弗·克利夫兰总统外交接触后成为首位朝鲜王朝驻美国公使。朝鲜首个公使馆同年于西北区O街1513号开馆。当时大清直接影响朝鲜政府,严格限制朝鲜外交,不许朝鲜在西方世界设立外交使团,以确保朝鲜在其势力范围。美国强烈反对此种做法,于是允许公使馆开馆,这也是朝鲜唯一在西方设立的公使馆。大清持续干涉公使馆事务,一度要求朝鲜外交官不得会见其他外交官及从事外交事务,但被无视。次年2月,朝鲜政府将公使馆迁至艾奥瓦圆环15号。馆舍1891年由朝鲜政府以2.5万美元从费尔普斯女婿塞维隆·A·布朗(Sevellon A. Brown)买下,高宗花费大量资金以与美国建立进一步外交关系。1898年4月1日,由于烟道故障,公使馆3层失火,家具与书籍遭烧毁,墙壁与木制品受损。注意到火灾的邻居协助将文件转至安全处。1层的李范晋公使及其家属没有受伤。
1905年《乙巳条约》后,大韩帝国成为大日本帝国的保护国,受日本控制,丧失外交主权。金润晶(朝鲜语:김윤정 (1869년))公使所在的艾奥瓦圆环馆舍不再作为公使馆使用。1906年1月,金向美国国务院职员正式告别。罗脱国务卿开始经由日本公使馆处理韩国事务,韩国的馆产与记录被转交给日本。1910年《日韩合并条约》后,日本吞并韩国,日本政府正式买下馆舍。房产合同写有:“日本公使馆向韩国皇帝支付5美元,韩国皇帝无条件交出房产所有权。”不久后馆舍仅以10美元转卖给美国人,被韩国人视为尴尬与侮辱。
接下来数十年,馆舍用作私人住所、1940年代的非裔美国人娱乐中心,以及卡车司机(英语:International Brotherhood of Teamsters)工会大厅。第二次世界大战后朝鲜脱离日本统治,在美国的韩国人与大韩民国政府想要买回馆舍。蒂莫西(Timothy)与劳蕾塔·詹金斯(Lauretta Jenkins)夫妇1977年买下馆舍作为住所,当时周边地区以性工作者与毒贩的避风港为人所知。隔壁屋舍为第13街1502号,1976年关闭前一直为妓院。
詹金斯夫妇表示常有想买下馆舍的韩国人来访:“我们在这所房子住了近35年,几乎一开始就有韩国人上门,问我们有没有兴趣卖掉它。不用说,我们没有兴趣。”夫妇知道馆舍历史,但直到1980年代一天注意到一个男人站在家门外,才完全理解其对韩国人的意义。此人为韩国前陆军将领及第一部长的孙子,蒂莫西走出家门,与之交谈。夫妇带他参观馆舍,劳雷塔说:“他如此虔诚地四处走动,让我们印象深刻。”
夫妇持续收到韩国人的报价,但不愿出售,担心馆舍不会存留:“谁知道他们会怎么做?卖给别人,分成公寓——我们不希望这样。”2000年代中期,一群韩裔美国人发起馆舍购买运动,但只筹得8万美元。2008年,韩国大使馆官员开始与夫妇就馆舍购买谈判。韩国大使馆官员表示,夫妇最初要价600万美元。次年韩国政府拨款30亿韩圆(260万美元)以购买馆舍。2012年韩国政府文化财厅开始馆舍购买活动,夫妇受邀与韩国大使共同进餐。餐后不久,文化财厅聘请的房地产中介公司与夫妇就购买价格达成共识。当时馆舍价值165万美元,最终售价350万美元。
对很多韩国人来说,馆舍回归象征国家胜利。购买完成后,文化遗产国民信托(朝鲜语:문화유산국민신탁)理事长金宗圭表示:“这不仅是一栋建筑,更是我们被日本夺去民族尊严的恢复。”文化财厅官员金赞(朝鲜语:김찬 (1958년))表示:“我们无法取回被日帝夺去的所有历史,但这座大韩帝国公使馆馆舍奇迹般幸免于难。对我们来说,这是极具意义及历史性的日子。”购买发生在韩日关系因独岛(竹岛)主权争议而冷淡以及韩国对日本二战慰安妇赔偿与道歉持续愤怒之际。日本大使馆官员未就旧公使馆购买之事置评。韩国媒体报导此次购买“象征性纠正长期存在的错误”。参与馆舍购买运动的高宗后人埃米·李(Amy Lee)表示:“我很高兴我们已足够强大,并有足够财力将其买下。”
买下馆舍后韩国政府官员宣布将其用作文化中心。文化财厅官员表示:“这座建筑将用作让美国公众了解我们文化遗产,并为韩国人上历史课的桥头堡。”韩国政府2013年开始调查新中心馆产及设计。同年,馆舍作为洛根圆环历史区与大第十四街历史区(英语:Fourteenth Street Historic District)的有价值财产(英语:contributing property),成为洛根圆环遗产路径(英语:Heritage trail)一部,建筑前立有介绍公使馆历史的标志。安豪荣(英语:Ahn Ho-young)大使等韩国官员出席路径的揭幕仪式。
2015至2018年,馆舍经大规模改造恢复至19世纪晚期外观。外观采用原始维多利亚式建筑细节,内部则将这些细节与韩国式装饰物融为一体。每个房间都以1889至1905年名称命名。馆方购置古董家具,并选用反映该时期的墙纸与地毯。馆舍旁边的小停车场变为庭园,内有花墙与花岗岩制的不老门复制品。馆舍新布局包括书斋、展示室、公使寝室、执务室、食堂等。
2018年5月22日,韩国国旗升上屋顶,博物馆开馆。正式开幕仪式数日后举行,适逢文在寅总统访问哥伦比亚特区。博物馆周二至周日10:00至17:00开放,免费入场。
为纪念美军参与(英语:United States in the Korean War)朝鲜战争70周年,博物馆外与大使馆馆领事处及文化中心外悬挂横幅。除和平、团结与纪念文字外,横幅还有两国国旗的图案与“感谢美国!”(Thanks to the U.S.A.!)的文字。
馆舍有地上3层及1个地下室,占地面积381.10平方米,建筑面积152.43平方米,总面积584.54平方米。复原后1层与2层相对不变以反映原貌,3层改建为展示室,馆外增设有约961平方英尺(89.3平方米)的小型韩国庭园。1层为公使馆最公共空间,有待客的客堂与聚会的食堂,以及供奉高宗御真与行望阙礼的正堂等,客堂、食堂、中央大厅依1893年芝加哥哥伦布纪念博览会相片复原。2层为公使馆私人空间,有公使寝室、公使办公室(执务室)、公使馆员事务空间、书斋等,依公使馆“驻美来去案”文件复原。3层据推测当时供使馆官员住宿,现为展示室,分4部分,以各种展品介绍韩美关系史、公使馆建设时期及意义、使馆官员日常生活、高宗自主外交活动、大韩帝国近代化与发展等内容。韩国庭园改建自馆舍与相邻屋舍间的停车场,周围仿照景福宫慈庆殿(朝鲜语:자경전)建有花墙,以红砖砌成,上铺瓦片,墙面刻有梅、兰、竹、菊纹样;地面铺有不规则形状的石板,与墙壁形成美学平衡;中央有昌德宫后苑不老门复制品,以切割成“ㄷ”形的花岗岩建成,象征健康与长寿。