林朝英(1739年-1816年),清代台湾府台湾县(今台南市)人,字伯彦,号梅峰、又号鲸湖英, 别署一峯亭,小名耀华或作夜华。善于水墨画、雕刻及书法,因被誉为“清代台湾唯一艺术家”。而除了艺术家的身份,他也是府城的知名富商,乐善好施,曾独资赞助台湾县文庙的兴建。
清康熙卅二年(1693年),林朝英祖父林登榜携家带眷渡台,居住在府城岭后街,创立“元美”号,经营布匹、砂糖等海运事业。
乾隆三十二年(1767年),林朝英28岁入郡庠(府学)受知于台湾道张珽,但数次赴福州秋闱皆不及第。在乡试失利多次后,林朝英按部就班,从生员、廪生,再取得贡生资格。乾隆四十三年(1778年),他在台湾府城三界坛兴筑宅第,名曰“蓬台书室”,悬挂“一峰”木匾于庭园某亭。乾隆五十四年(1789年)以资授中书科中书衔。
嘉庆九年(1804)有鉴于台湾县儒学(文庙)老旧破败,独资捐出白银五千多两赞助重修,历经三年完工。庙成后,朝廷加以褒扬:封六品光禄寺署正,赐“重道崇文”匾、建牌坊。
嘉庆二十年(1816)寿终年七十八岁,受清廷谥封“谦尊”。
擅长鹅群体草书及运用竹叶体行楷,并将奇秀豪放的笔意镕铸于绘画之中,大胆舒放用笔,与明徐渭狂逸一脉相承。同时并将古代字帖画稿,慎为校对,再雕刻在木板上。其遗墨包含题写台南开元寺三川门的楹联、开基天后祖庙“湄灵肇造”与“慈慧”两匾。
又住湖干上,依人屋数椽。
晚山如我瘦,明月向谁圆。
酒薄寒难御,愁多病易缠。
怒涛飞不到,聊借一枝眠。
疏萱翠叶影离离,岁晚松梅缔故知。
栖凤化鳞翻有待,虚心直节表清奇。
仙客乘槎不乘鹤,江上登楼槎上宿。
大别山头风雨多,晴川阁上千年日。
江人但食武昌鱼,溪女犹歌大堤谷。
国□万艘去不迟,三楚遗思在蔀屋。
为君剪断鹦鹉洲,染破潇湘一片绿。
《台湾日日新报》曾刊载署名“心庵”的〈一峰亭林朝英〉一文(1906年11月6日),文中曾写说康熙时有个太监姓林试图毒害皇帝,在动手之前曾企图邀林朝英加入他,但林朝英反而写信劝止他的不轨行动。而后林太监的毒杀行动失败,在台湾的林朝英以为会祸事上身,遂服毒自杀。然而林朝英是乾隆、嘉庆时的人,此则传说与其完全对不上。
而连横《台湾通史》又将林朝英与嘉庆十八年(1813年)天理教林清事件结合,记说林朝英曾写信劝谏林清,事后朝廷发现后曾召他入朝嘉奖,但林朝英以患病为由婉拒的故事。林文龙〈台南林朝英史实与误说〉认为《台湾通史》的此段记述可能是与《台湾日日新报》刊载的林太监故事有关,而连横又将林太监改成了林清,并修改了一些情节。但认为这段记述并不足信,为所谓的“误说”。
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