提婆达多派,是早在释迦牟尼住世时就从佛教分裂出的一个沙门教派,起源于佛陀的堂弟提婆达多所另立的僧团。特征是崇尚苦行,严格实践素食主义终身不吃肉不吃鱼,与佛教僧团的关系密切。
直到西元七世纪,这个教派仍然存在,晋朝的法显在印度拘萨罗国舍卫城看到过,唐朝的玄奘和义净也见过别有三伽蓝,不食乳酪,遵提婆达多遗训也。。
法显所见,提婆达多派供养提婆达多及过去三佛,但不供养释迦牟尼佛。玄奘所见,他们不食乳酪,遵提婆达多遗训。
提婆达多提倡“五法”,主张“尽形寿乞食,尽形寿著粪扫衣,尽形寿露坐,尽形寿不食酥盐,尽形寿不食鱼及肉”,毕生严守苦行,以其头陀行“少欲知足、乐出离者”,与印度当时的苦行风气相应。
以绝对苦行为依归,重视压制物欲,追求不受五欲,厌恶五欲。认为“瞿昙沙门亦有此五法,但不尽形寿,我今尽形寿受持此法”“八圣道趋向泥洹,反更迟难。修行五法以求解脱,其道甚速。”乃以离欲为解脱之道。
提婆达多是第一个在佛教中推行素食主义的人,《根本说一切有部毘奈耶破僧事》记载佛和佛弟子吃肉,提婆达多批判佛和佛弟子吃肉是杀生并因此禁止弟子吃肉。《十诵律》记载提婆达多在破和合僧时在佛教僧团推行不吃肉,佛言:“痴人。我听啖三种净肉。”佛拒绝提婆达多禁止吃肉的戒律,之后提婆达多召开破和合僧布萨有504比丘追随提婆达多捉筹成立不吃肉的新僧团,过没多久舍利弗和目犍连说服其中的500比丘了解佛法离开提婆达多重回佛教僧团。
提婆达多教派与佛教僧团相同,都供奉过去佛,但是他们不供奉释迦牟尼。他们的仪轨与佛教僧团大致相同;他们有自己的三藏,但是其中许多经典与佛教僧团相同;住处也多与佛教僧团混居;但是他们的戒律不同。
关于女身是否能成佛,《佛说海龙王经‧第3卷》中佛授记提龙王女未来成佛,说性别不影响成佛。《妙法莲华经‧提婆达多品第十二》中佛授记提婆达多无量劫后成佛,龙王女当场变成男子身成佛。由于《妙法莲华经‧提婆达多品》这一部分是后来加入的,而且提婆达多与龙王女成佛并无关联,此一说法可能是同一来源,即鄙视女性的提婆达多派影响。