夷数,亦作夷数和(帕提亚语/中古波斯语转写:Yyšw‘ :474),是摩尼教所崇奉的神祇,是古代中国摩尼教对“耶稣”的音译,祂与琐罗亚斯德、释迦牟尼以及摩尼被尊为摩尼教四大先知。:368, 夷数在摩尼教中是一位相当重要的神祇,是负责接引虔诚信徒灵魂回归明界的引路神。:352
该教创始人摩尼生长在公元3世纪的一个基督教浸洗派(英语:Elcesaites)家庭,他的父亲跋帝是该派教会的信徒。他们居住在萨珊王朝统治下的南部美索不达米亚,除了浸洗派,那里还活跃着其他早期基督教团体如巴戴桑派(英语:Bardaisan)和马吉安派,摩尼同他们均有接触。虽然摩尼在自己的著作中有提及琐罗亚斯德和释迦牟尼,但耶稣才是重点,比如:“耶稣是摩尼的拯救者”(《科隆摩尼古卷(英语:Cologne Mani-Codex)》);“摩尼,耶稣基督的使徒”(摩尼的水晶印章及他在信文中的自称);“摩尼是耶稣的圣灵”(摩尼的门徒对他的尊称)。:162天主教圣师奥古斯丁曾经撰文讲述摩尼教徒对耶稣的痴迷,以及在各种语言的摩尼教经典中都有夷数赞美诗。:135
“耶稣”本是古代以色列地区的一个常见人名,意为“救赎是雅威”;“基督”是一个术语和尊号,意为“受膏者”。基督教早期教父将二者结合称作“耶稣基督”,表明基督教完全相信耶稣就是《圣经》中应许给犹太人的救世主弥赛亚,即耶稣就是基督,基督就是耶稣(参见基督论)。与此相反,诺斯底主义教导则倾向明确区分作为人的耶稣和作为神的基督。在秉持诺斯底二元论的摩尼教中,更是发展出六种不同形态的“夷数”。
摩尼教中的所有夷数形象都可归纳为一位受难的、救世的宇宙神灵形象。通过这些形象,夷数在摩尼教宇宙论中成了一位无所不在的、同时遍在的救世主。而且每一种形象都具有象征意义,比如光明夷数象征伟大的智性,受难夷数是世界的灵魂,孩童夷数是对生命的沉思,月宫夷数是明月光辉,等等。
摩尼教传入汉地后,由于耶稣这一形象于华夏文化而言相当陌生,所以传教士将其与佛教文化结合,称耶稣为佛,并赋予祂大慈大悲、救苦救难的典型佛教形象。:104–105因此信徒在以下节选的宛如佛经的《下部赞》所收赞美诗〈览赞夷数文〉中写道: