*关于第6周期的元素镏（Lu）和第7周期的元素铹（Lr）是否从属于3族元素仍存在争议。本面板中将镧（La）和锕（Ac）分在3族元素中，这是最常见的分类法。有关其他分类法，请参见定义章节。
固体、液体、气体
3族元素（又称钪族元素）是指元素周期表上第3族（ⅢB族）的金属元素，其包含的元素个数依各周期表的定义而定，其元素个数可以为2个（钪、钇）、4个（钪、钇、镧、锕或钪、钇、镏、铹）或32个（钪、钇加上镧系及锕系元素），甚至若包括尚未发现的超锕系元素在内，共有68个（包含第八周期的121Ubu~153Upt及第九周期的171Usu、172Usb与173Ust）。其中钪、钇和镧系元素合称为稀土元素，而锕系元素则皆带有放射性，且部分属于人造元素。
由于IUPAC未规定周期表有一个指定的格式，因此有几种不同的周期表，同时也影响了3族元素的成员及个数。不论是依哪一种周期表，以下这两种d区的过渡金属都是列入3族元素中的：
而其他元素的归属就会依照周期表的不同，而分为以下的四种：
元素名称
元素符号
原子半径（nm）
主要化合价
状态(标况)
单质密度（克/立方厘米）
单质熔点（℃）
单质沸点（℃）
钪、钇和镧系元素（钷除外）常在地壳中一起出现，而丰度也比大部分过渡元素要高，不过不易从其矿石中萃取。锕系元素中则只有钍和铀在地球上有较大量的分布，其余锕系元素不是只有微量或痕量存在，就是完全由人工合成而得。
3族元素多半为硬度较高的金属，而其在水中溶解度很低，因此在生物体中的含量相当的低。目前尚未发现任何3族元素在生物体中有特殊的作用。镧系元素中的钷和锕系元素由于有放射性，对生物而言是高毒性的物质。
