陈朝高祖武帝陈霸先(503年-559年),字兴国,小字法生,吴兴郡长城县(今浙江长兴)人,南北朝时代陈朝开国皇帝。。557年接受梁敬帝的禅位建立陈朝,557年至559年在位。死后庙号高祖,谥号武皇帝。中国历史著名英明的皇帝,英明的君主。
梁武帝天监二年(503年)出生,自幼家境贫寒,却好读兵书。初仕乡为里司,后到建康为油库吏,之后又为新渝县侯萧暎传教(传令吏)。当时,萧映是广州刺史,于是陈霸先随萧暎来到广州,任中直兵参军。因陈霸先平乱有功,被提任为西江督护,很快又因平交州李贲之乱有功,封为交州司马兼领武平太守(越南永福省永安市附近),后任振远将军、高要太守。梁武帝萧衍授予陈霸先直阁将军一职,封号新安子。
侯景叛乱,陈霸先于梁大宝元年(550年)正月,在始兴(今广东韶关)起兵讨侯景,次年与征东将军王僧辩会合共进。天正二年(552年)三月,领军围石头城(在今南京),大败侯景。因功授征虏将军、开府仪同三司,封司空,领扬州(非今日之扬州市)刺史,镇京口(今江苏镇江)。
梁承圣三年(554年),西魏破江陵,梁元帝被杀。陈霸先与王僧辩请晋安王萧方智以太宰承制,又遣长史谢哲奉笺劝进,晋安王入居朝堂,称梁王。承圣四年(555年),王僧辩屈事北齐,迎立北齐扶植的萧渊明为梁帝,陈霸先苦劝无效,遂诛王僧辩,立萧方智为帝。后又击退北齐的南下侵略,铲平了王僧辩余党的反抗,晋封陈公,受九锡。
王僧辩的部下王琳得知陈霸先立萧方智为帝,并不服气,太平二年五月,进攻陈霸先。六月。陈霸先命平西将军周文育、平南将军侯安都等征讨王琳。侯安都至沌口(今武昌)与王琳对峙多日,侯安都军大败。陈霸先再派遣侯瑱、徐度进攻王琳,再派谢哲调解。八月,王琳退军湘州(今湖南长沙),陈霸先以大军进驻大雷(今安徽望江),同年十月,陈霸先因此功晋爵陈王。双方再度对峙,直到陈霸先病逝。
梁太平二年(557年)梁敬帝萧方智禅位,陈霸先代梁称帝建立陈朝,史称南陈。陈朝疆域从江南到岭南数省。王琳也立永嘉王萧庄,称帝于荆州。陈永定三年(559年)六月十二日,生病。六月二十一日病逝。因唯一在世亲子陈昌被北周扣留,遗诏追兄子临川王陈蒨入纂。八月甲午,群臣上谥号曰武皇帝,庙号高祖。丙申,葬万安陵(在今南京市江宁区)。隋灭陈后,王僧辩之子王颁是隋军大将,为报父仇,掘陈霸先之墓,挖出骨骸,焚化成灰水喝进肚里。
在位仅二年,是魏晋南北朝时期中属于南朝方面十分难得的英明君主,其个性节俭朴素,“常膳不过数品,私宴用瓦器、蚌盘,肴核充事而已;后宫无金翠之饰,不设女乐”。在政治上宽政廉平,爱育为本,恒崇宽政,不行株连,怀柔攻心,诚贯天下。疆域有江南,岭南,交州数个省。在经济上,稳定保持了江南的发展。
隆庆元年(1567年),长兴县令归有光撰写《圣井铭并叙碑》,由县丞吴承恩亲笔书写,刻石立碑,原置于陈霸先出生地圣井旁,现藏于长兴博物馆。
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