毒蜥属()是毒蜥科下的唯一属,包含了分布在美国西南部、墨西哥及南至危地马拉有毒的蜥蜴。其下有2个物种及6个亚种。它们的近亲是蛇蜥科。
毒蜥属的体型很大及粗壮,行动缓慢,喜欢栖息在干旱的地区。尾巴很短,是储存脂肪的器官。身体由细小及不重叠的鳞片覆盖,底部有皮内成骨。两个物种都呈深色,有黄色或粉红色的斑纹。
毒蜥属是肉食性的,主要吃啮齿目及其他细小的哺乳动物,也会吃鸟蛋及爬行类(每年只吃五至十餐)。它们是卵生的,每次会产一大堆蛋。
毒蜥的毒素通常用于防卫(它们的猎物通常不用毒液),毒蜥的毒素虽传言一滴即可致命,但从未发生过毒蜥吻咬死人的案例。毒蜥的毒牙是位于下颚最后方的三颗牙,毒蜥并不像毒蛇会挤压脸颊的毒囊注射毒液,而是直接从牙曹注射毒液。被毒蜥咬伤的人会感到恶心、作呕、想吐以及高烧,近年来科学家发现毒蜥的毒素可用来制作治疗肥胖症及糖尿病的药。
以下是毒蜥属的分类:
在很多不同的动物园内有饲养墨西哥毒蜥、恰帕斯珠毒蜥及美国毒蜥的两个亚种。它们也是宠物贸易的常客,且价值连城。墨西哥毒蜥的另外两个亚种非常稀少,已知只有少量被饲养的。
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