坏血症

坏血病（拉丁语：Scorbutus，英语：Scurvy）又称为坏血症、水手病，是一种因缺乏维生素C所引起的疾病。维生素C主要参与人体内胶原的合成，其化学名称是抗坏血酸，源自坏血症的拉丁名scorbutus。早期症状包括虚弱、感觉疲劳及手脚疼痛。若不即时进行治疗，可能会造成贫血、牙龈疾病、头发产生变异以及皮肤出血。随着坏血病持续恶化，会出现伤口不容易愈合，性情大变甚至因为感染或出血而死亡。通常，坏血病是由饮食中缺乏维生素C引起的。 在出现症状之前至少需要一个月几乎不摄取维生素C。 在现代，它最常见于精神障碍，不寻常的饮食习惯、酗酒和独居老人。 其他风险因素包括肠道吸收不良和透析。 人类和某些其他动物在饮食中需要维生素C来制造胶原蛋白的组成部分。 诊断此疾病通常基于症状、X光检查结果和治疗后是否改善。坏血病的治疗方式为口服维生素C营养补充品，几天内症状就会改善，几周内就可以完全康复。含维生素C食物有柑橘属水果、生肉以及数种蔬菜、粮食作物，如菠菜、花椰菜、高丽菜、番茄和马铃薯等，但烹调时食物中的维生素C通常会被破坏降解。在紧急情况时，食用生肉也可以补充维生素C。极地探险船比利时号当年被困在南极时，船医就靠给船员吃生肉的方式来避免坏血病。坏血症曾经一度流行于船员、海盗和其他长期在海上作业的人员当中，主要是因为当时水果和蔬菜无法长期保存，在寒冷或干燥地带的居民也会遇到。坏血症首次被希波克拉底（公元前460年—公元前380年）描述。草药治疗坏血症在各国历史中均有提及，因此古代人类的饮食中，许多依赖海洋与极冷地区的文明，传统菜色里多有准备腌渍蔬果与豆类、奶制品，不过因为不了解根本原因，仍然时有发生营养不足的情况。在欧洲开始航海后此病得到特别重视，1536年，发现圣劳伦斯河的法国探险家雅克·卡蒂亚，向印第安人询问后，饮用了柏树叶所煮成的茶，成功地救治了自己的部下。但类似这样的治疗方法并不适用远航的船员，船上依旧只能准备泡菜和在甲板上种植蔬菜的方法。后来研究此植物发现，每100克柏树叶中含有50mg维生素C。 1753年，苏格兰海军军医詹姆斯·林德发现此病与饮食水果有关，并经由英格兰探险家詹姆斯·库克进一步引证下。发现饮用橘子汁、柠檬汁后，可治疗和预防坏血病，英国人便将柠檬汁加入莱姆酒内，坏血病才彻底被人类征服。坏血病与脚气病、糙皮病同被分为营养不良的疾病。在粮食不足的地区中，患上此类疾病的比例会较高。在现代的社会中，坏血病甚少在成年人中出现。但是，如果喂饲婴儿只使用瓶装奶，而忽略从其他途径补充维他命，该婴儿也会有机会患上坏血病。因为瓶装奶的巴斯德消毒法除了杀掉病菌外，也会破坏牛奶所含的维他命C。因此提倡婴儿母亲喂饲母乳，母乳有足够的维他命C去预防坏血病。婴儿的坏血病又称作巴洛氏病，有下肢肿胀、肢体弯曲有疼痛感、骨骼损害等症状。正常的胶原合成依赖于细胞内质网脯氨酸和离氨酸残基的羟化，分别形成羟化脯氨酸和羟化赖氨酸。催化这一羟化过程的缬氨酸和赖氨酸羟化酶需要维生素C的参与以保持其正常功能。维生素C缺乏将导致缬氨酸和赖氨酸不能羟化，因而不能进行正常的胶原合成，从而引起坏血症的各种症状。一般情况下，极度缺乏维生素C三个月以上才会看出坏血病的症状。如仍不治疗，病人必会死亡。唯一需要的疗程是重新开始正常量的维生素C，只要给病人补充维生素C即可快速痊愈，所以现代坏血病致死非常少见。