太阳直射点是太阳高度角(太阳光入射角度)为90度的点,它是地心与日心连线和地球球面成90度的交点。
太阳直射点所在的经线的地方时理论上为正午12时,但需视乎该地政府所定下的时区为多少而定。
以地球为参照物,太阳直射点总是向西移动,每小时移过15度经度。
太阳直射点所在的位置按季节变化:春分时,太阳直射点在赤道,此后北移。夏至时,太阳直射点在北回归线上,此后南移。秋分时,太阳直射点重回赤道,此后继续南移。冬至时,太阳直射点在南回归线上,此后北移。
如此周而复始的回归运动,周期为365日5时48分46秒,称为一个回归年。
直射点纬度=90°-(当地正午太阳高度角+当地纬度)得数若为负数,则太阳直射点在当地的异半球同一纬度数值。