无花果

无花果（学名：Ficus carica）是桑科榕属的一种落叶小乔木，主要生长于热带和温带。果实呈球根状，无花果尾部有一个小孔，花则生长于果内，在近小孔处长有雄花，远离小孔的顶部长有雌花，另外生有不育花（瘿花），花粉由榕果小蜂传播。无花果原产于中东和西亚地区，栽培历史已超过五千多年。因外观见果不见花而得名，另有映日果、优昙钵、阿驵、底珍树、蜜果和阿驵（《酉阳杂俎》、译自波斯语：anjir）等别名。隐头花序是本属植物最重要的特征，因花是生长于果内，称之为隐头果，是无花果属植物在桑科中与其他属最大的差别。在果内果顶端长有雄花，底部的是雌花，及生有不育花（瘿花），故花和果单看外表是分不出来。无花果的果实有一个微小的孔，榕果小蜂会从孔钻入，它身上带着的花粉会被授给果内底部的雌花，之后它会在果内产卵、死掉。其幼虫在果内发育成成虫之后交配，雄虫会在果内挖一条洞让雌虫出去。这个出去的雌虫会带着受精卵，和无花果顶部的雄花的花粉，钻到另外一个无花果那里，授给果内底部的雌花，重复生命的循环。部分基督教人士从无花果树的大叶子与无花果的属性来看，认为《创世记》里的分辨善恶树正是一棵无花果树；亚当和夏娃偷吃禁果之后就用伊甸园里无花果的宽大的叶子遮挡身体。《希伯来圣经·耶利米书》形容腐烂的无花果为毁灭的征兆，《新约圣经》里亦有耶稣斥责一棵不生果的无花果树的描述。因为无花果树的花朵性质特殊，古印度人认为该树不会开花，故有“无花果”这个名称。|佛教与印度教的经书有时会用“无花果树里寻花”（梵语：a-puṣ pa-phala）来形容一件没意义或没可能的事情、或一件不存在的事物。然而，无花果之花亦可形容极为罕有的事物；虽然事实上无花果是有花，但花在果实的内部，故古人认为无花果树不会开花。无花果可以新鲜的时候吃，也可以晒干了吃，或做成果酱、糕点。市场上的无花果一般是无花果干，因为便于保存和运输。无花果中含有大量葡萄糖和果糖，含糖量高达20%。同时还含有蛋白质、各种维生素（如维生素A、C、D等）。无花果中还含有30多种脂类物质，且大部分为中性脂和糖脂；所含脂肪酸中68%为不饱和脂肪酸以及少量人体必需的亚油酸。无花果干富含膳食纤维、钙、铜、镁、锰、钾、维生素K等多种有益人体的物质，还含有多种抗氧化剂、黄酮和多酚。无花果有润肠通便的效果。 美国农业部的数据显示。2006年6月哈佛大学巴尔-约瑟夫（Ofer Bar-Yosef）与巴伊兰大学墨德查·基斯列夫（Mordechai Kislev）及安那特·哈特曼（Anat Hartmann）共同发现在约旦河谷下游发现了一些古代遗留下来的无花果果实，包括九颗已经碳化的小果实及三百多粒无花果小核果的碎屑，这些古物推测是距今11,400年前的物品，属栽培作物。