哨兵(英语:picket,中文或称“尖兵”)是一个士兵或一小队士兵,位于前线,以警示敌军来袭。 在英文中,可以泛指执行相同功能的任何单位(例如,飞机或船只)。
哨兵(兵种)(英语:Picket,法语: ,语意为以尖锐物刺穿)被认为起源于于1690年时法国军队,指当前线的步兵连指定火枪手担任观察的任务时, 被称为“皮奎特(piquet )”的长枪兵小队协助支援。 早于1735年前,英军亦使用此名称。
哨兵现在指的是一名士兵或一小队士兵保持警戒。 这意味着要注意敌人, 或其他种警戒任务,例如“火警”等。 这可被称为哨兵技能。
哨兵交接指若有两名士兵组成,一次只有一名士兵休息。 如此,在任何时候,都有一名士兵担任警戒,同时另一名士兵休息。