金鱼藻属（学名：）自成一目、一科、一属，是一类分布在全世界范围内的水生植物。一般生活在温带和热带的池塘、沼泽和平静的溪流中。
金鱼藻科植物全株都在水面以下生存，茎长可达一米以上，轮生着绿色的线状叶，没有根，但有时生出类似根的变种叶，把茎固定到水底，花单性，很小，雌花与雄花生长在同株上，喜光，在缺光环境也能生存，但生长缓慢。在低温环境下也生长缓慢，叶变粗，很容易被误认为是另一个品种。在秋季会产生瘦果，沉入池底，春季重新发芽生长。在热带可以长年生长，形成茂密的“森林”，为鱼苗提供庇护所。
金鱼藻也可以分支繁殖，任何一段茎都可以发育成长。金鱼藻分泌对藻类植物有毒的物质，可以抑制藻类的生长。
金鱼藻可以产生大量的氧，因长被用于水族箱中点缀，也可以保护鱼卵，帮助鱼类繁殖。但在水体中也会保护钉螺，促使血吸虫蔓延。
在APG II植物分类系统中，金鱼藻目非常特别，即不属于单子叶植物，也不属于真双子叶植物，是紧挨着真双子叶植物的旁系群，单子叶植物则成为它们的外类群。APG III分类法也维持了这样的分类。
金鱼藻的种类尚没有完全确定，已经发现大约30多种，但有许多种可能仅仅是变种，目前最主要的只有两种。
金鱼藻目和其它被子植物的演化关系如下：
真双子叶植物 eudicots
金鱼藻目 Ceratophyllales
单子叶植物 monocots
木兰类植物 magnoliids
金粟兰目 Chloranthales
木兰藤目 Austrobaileyales
睡莲目 Nymphaeales
无油樟目 Amborellales
