遣唐使

遣唐使为7至9世纪时日本派遣往唐朝的官方使节，成为华夏文化在日本传播达到极盛时期的载体。遣唐使延续了过往日本遣隋使前往中国担任使节。首任遣唐使是公元630年的犬上御田锹。此后日本陆续都有使节派遣往唐朝达十多回合，直到894年由菅原道真建议废止后再没有继续。中间时间长达200多年。使唐文化及佛教文化在日本的广泛传播作出重大贡献。遣唐使的派遣目的，除了与唐朝表示友好、以及把先进的唐朝制度及文化吸收输入以外，亦包括搜集朝鲜半岛及东亚地区的情报。 遣唐使的派遣不一定只有一位使节前往。而当有多于一人参与之时，会区分“大使”及“副使”，有时还有位于大使上的押使。而随遣唐使被派遣往唐朝的，亦包括有留学生及僧人。每次出海，都有400-500人乘坐4艘船渡海。遣唐使船一行人在出发前，都会带同船舳先到大坂住吉的住吉大社，祈求住吉大神保祐海上安全。之后，整船人从住吉津开始出发，经住吉细江前往大坂湾，再去到难波津。经过濑户内海到达福冈的那津，再前往玄界滩。过去日本与朝鲜半岛友好之时，会在朝鲜半岛北岸登陆，然后经陆路进入唐朝。但自从日本与新罗交恶之后，改为由海路直接前往中国。由于当时日本的航海技术尚未完全成熟，在大海航行的遣唐一行经常遇到海难。关于日本遣唐使的回数，藤家礼之助认为共12次。此为正式发遣且实际入唐的遣唐使总次数，不含送唐客使（送唐使归国）或极有可能并未渡唐的日本使节，即第1次舒明天皇二年（630）遣唐使于唐太宗贞观中入唐，至第12次仁明天皇承和五年（838）遣唐使于唐文宗时最后一次入唐。东野治之、王勇根据大使的任命记载，认为共20回。18次以发遣次数计，去除日本诏令停止的天平十八年（746）与宽平六年（894）。前一次停止于李林甫专权时。后一次停止于晚唐景福二年（893）昭宗时，入唐僧中瓘托唐商致书日本朝廷，备言“大唐凋敝”之状，次年菅原道真上《请令诸公卿议定遣唐使进止状》，日本解除遣唐使任命。16次以实际渡海次数计，在18次的基础上去除未出发的天平宝字五年（761）与同六年两次，其时唐朝尚在平定安史之乱的尾声中。15次以实际入唐回数计，在16次的基础上去除天平宝字三年（759）因唐朝安史之乱滞留渤海、未能完成使命的日本遣唐使。14次在15回的基础上，去除遣唐大使被蛮族所戮、日本未持节入唐的齐明天皇五年（659）一次。以上诸说未有定论，旧时教科书以15回为多见。875年，发生黄巢之乱。黄巢攻陷洛阳・长安，建立大齐。齐虽然在短期间灭亡，但是唐已弱体化。因此，宽平6年（894年）的派遣在遣唐大使菅原道真的建议下停止。此次的停止并非立即中止，道真等遣唐使预定者仍继续保有遣唐使的职位。但是，道真因昌泰之变而左迁，丧失大使职位。延喜7年（907年），唐灭亡，遣唐使走入历史。其后唐宋之际，日本相国于940年（左相藤原仲平）、947年（左相藤原实赖）、953年（右相藤原师辅）曾三次致书信于吴越国王。北宋时，日本僧人奝然来华，受到比遣唐使更高的礼遇。《宋史》云：“太宗召见奝然，存抚之甚厚，赐紫衣。于太平兴国寺，上闻其国王一姓传继，臣下皆世官。因叹息谓宰相曰：‘此岛夷耳，乃世祚遐久，其臣亦继袭不绝。此盖古之道也。’”入宋僧在日本长保年间有寂照（俗名大江定基，1003年入北宋），日本延久年间有成寻（俗姓藤原，1072年入北宋）。南宋有日本相国平清盛复借朝廷名义开展国家之间的贸易（1173年与南宋建交，其时宋孝宗在位）。日本国与渤海国于公元727—922年之间存在正式国交，另有渤海遣日使。OCLC 1622199