夜神月（夜神
夜神月的“月”字念法很特殊，不念为一般读法的つき（Tsuki）、げつ（Getsu）或者がつ（Gatsu），而是念为ライト（Raito）。“月”这个汉字在日文里本身并没有ライト这个读音，是作者特意把“月”字念法标注成ライト，意指为外来语，来自英文单词Light，亦即“光”的涵义。
导演金子修介企图让月在开头时、让观众同情他，因此他修改了原著的序章。当月初次得到笔记本时、做出了“如同你我一般的”反应。金子将月的房间设计得整齐清洁，并放置法律、犯罪史、外文书和学术书籍来反应月的个性，在漫画中、月的房间有一个立体音响，电影中把它换成了吸尘器来反应出月的自我洁癖。
藤原龙也认为，由于月没有一个标志性的动作或外在特色，因此他很难饰演月。他努力地传达出月“超乎常人的智商”的一面以及“纯净而单纯”的一面。
他的容貌英俊、体格挺拔、头脑明晰、智力超群、手艺灵巧、体育全能、演技完美、擅长交际、心理素质极强、推理能力和电脑技术卓越。此外他的家境富裕、家庭气氛融洽、生活美满，堪称是个完美的人。他无意间捡到了死亡笔记，在杀了两个人之后开始立下决心要建立一个没有犯罪者的新世界，不久后、他的行为引起了侦探L的怀疑，在击败了L后，他的行为获得了世界性的支持，支持者对他敬如神祇。但由于梅罗的行动导致魅上照的失误，让月露出破绽，因而让基拉的真实身份被L的后继者们揭穿。虽然月试图向流愚求救，但流愚认为月大势已去便将他杀死，得年23岁。
在最初登场的时候，夜神月已经是一个法律系的大学生。与漫画版和动画版剧情情节走异。某天他在晚上捡到了一本由流愚掉在人间的笔记，且发现在大雨中只有那本笔记是干的。月利用死亡笔记清除一切罪恶，试图控制整个世界成为心目中理想国度，被传媒称为“基拉”。不过最终被侦探L怀疑，调查范围很快缩小到日本的关东地方，就这样，开始了两人之间斗智斗力的对决。后来，月找到机会加入调查基拉的干部。进入没多久，在樱花电视台举办台庆时，意外的出现自称是第二基拉的人发出了死亡预告，并且叫基拉到台庆现场。而夜神月的妹妹-夜神妆裕也在台庆现场，夜神月便以此为名义进入了樱花电视台里，也在这时候被第二基拉弥海砂给发现到他就是基拉。知道夜神月就是基拉的弥海砂，在一次和L（龙崎）的见面后，被抓回了侦查总部。为了救出海砂，于是月和两位死神串通计划。月自愿被监禁在侦查总部中，并且在几天后说出“舍弃”来放弃笔记本的拥有权。失去任何关于笔记本记忆的夜神月，在高田清美事件后再次接触笔记，取回所有权，恢复记忆，并试图解决L。最终L牺牲自己，反将月一军，虽然月一度挣扎，但最终仍被原本的笔记持有者死神流愚杀死。
与漫画版和动画版剧情情节走异。从原本的“天才高中生”变成了隐藏着潜能的“平凡大学生”，连第一集捡到死亡笔记时，都要查字典才能读懂上面的英文。随情节推进，人物设定渐渐贴近原作。
大场认为月是死亡笔记的受害者，自从月获得笔记本后、人生就“毁了”。根据他的描述，月在丧失记忆的期间、是个能理解他人痛苦的好青年。如果死神流愚没有来到人间，月将会成为警界高阶领袖，与L一起对付罪犯。他补充说，争论月的行为是善是恶并不重要，他个人感觉月“非常邪恶”。小畑认为月是他第二喜欢的角色，不过他不确定那是“喜欢”或是因为能在少年漫画杂志画这样的大坏蛋“很爽”。大场表示，月的行为虽然已经扭曲，但仍有亲情、并认为他的家人们是认真善良的人。但月认为弥海砂是“杀了人的坏人”，因此对她很冷淡、只是在利用她。
沙龙（英语：Salon (website)）的Douglas Wolk将月描述为“冷酷的控制者”、“极端利己”、“不知悔改”的连环杀手，他不同于《半夜鬼上床系列》里代表纯粹邪恶的怪物佛莱迪‧克鲁格，也不同于《美国杀人魔》里的Patrick Bateman。夜神月是个“高道德标准的好人” 。2016年，日本投票网站ranking票选少年JUMP上最性感的反派角色，夜神月排名第3，次于并列第一的西索和迪奥·布兰度。
IGN的Travis Fickett将月描述为精神病患 。IGN的Tom S. Pepirium认为月的辉煌人生受到扰乱 Wolk提到月的理想世界，认为那将会是“充斥政治宣传、由神秘刽子手统治的极权主义之地”，他提到大场认为在某方面而言、那说不定是比我们现在所处的世界更好的地方。 Jolyon Baraka Thomas认为月对正义的观点是不纯正的，“（他）以造孽的方式试着在拯救世界”。日本脚本家井上敏树认为死亡笔记的动画版将月描述为“盼望梦想能实现的小孩”。IGN的Tom S. Pepirium在得知某些读者希望夜神月可以成为故事中的胜利者时感到惊讶，他补充说、自己的妻子比较想为夜神月加油，希望他在发出如同凯文·史贝西在《火线追缉令》结尾时的欢呼，Pepirium认为英语版配音员布拉德‧史瓦利（英语：Brad Swaile）的表现让月显得令人又爱又恨。
罗德岛学院的Jason Charpentier评论：“虽然月身为主角、但却是这般性格，这正是让《死亡笔记》有趣的原因之一”。月被列入IGN有史以来最佳动画角色的第18名，作家Chris Mackenzie赞扬他是“迷人的”。在2014年，他被IGN列入有史以来最伟大的动画角色第7名，并评论他“驱动了《死亡笔记》成为一股现象”。月经常被认为是反英雄，或是个恶人主角。
动画导演荒木哲郎表示、他有着想支持月的冲动，如果自己是月的朋友、自己会被利用后杀掉，不过他还是认为月是有趣且具吸引力的。OtakuZone的Pauline Wong在The Star (马来西亚)（英语：The Star (Malaysia)）上撰文评论改编的电影，他认为藤原龙也完整地饰演了夜神月美少年的一面，直到他露出露出邪恶的微笑；Kitty Sensei同意他的观点，认为电影版对于月的描写忠于原作。
在电影中饰演月的藤原龙也认为，即使杀人是件可怕的事、他也能理解月想要创造新世界的想法 。饰演 L 的松山研一认为L和月都是自己无法理解的独特之人 。饰演海砂的户田惠梨香认为月和海砂的行为皆属犯罪。
