老挝岩鼠

老挝岩鼠是一种形态古老的啮齿动物，为岩鼠属下的唯一物种，也是硅藻鼠科（英语：Diatomys）下现存的唯一物种。

老挝岩鼠分布于老挝甘蒙省西北部的热带喀斯特地形区域。

学名。其中，属名的词源来自古希腊语的laos（λᾶος，石头的）和naster（ναστήρ，居住者）；种加词的词源来自古希腊语的ænigma（αἴνιγμα，谜语）和mys（μῦς，老鼠）。

该属和该种对应的中文正名为岩鼠属和谜岩鼠。老挝岩鼠为该物种的俗名。一些媒体亦称其为“老挝谜鼠”，可能是误以为指的是“老挝”（Laos）。

老挝岩鼠长有蓬松的尾巴，外形类似松鼠，头颅较长，毛皮为黑色或灰色。平均身长约40厘米，其中尾长约占1/3，体重约三四百克。属夜行性。以植物为食物，偶尔也会吃到期间的昆虫。蹦跳地奔跑。一胎产一仔。

20世纪末，英国和美国学者在老挝甘蒙省石灰岩国家生物多样性保护区（英语：Phou_Hin_Poun_National_Biodiversity_Conservation_Area）各自进行生物多样性调查工作。1996年，美国学者罗伯特·J·蒂明斯（Robert J. Timmins）在他曲的传统市场上买到了两只作为食物出售的大鼠尸体。1998年，英国学者马克·F·罗宾逊（Mark F. Robinson）也获得了这种动物的头颅、照片和带部分牙齿的颌骨碎片（发现于猫头鹰的回吐物中）。两人都认为这是一种特别的动物，于是将其送至伦敦的自然历史博物馆进行研究。1999年，罗宾逊又在老挝通过捕捉和购买得到了12件标本，也转交给了博物馆。

自然历史博物馆的保莉娜·D·詹金斯（Paulina D. Jenkins）教授见到标本后，认为这是一个过去未知的新物种，并从形态学的角度对其进行了分类研究。随后，美国的C·威廉·基尔帕特里克（C. William Kilpatrick）加入进来，通过分子生物学的方法研究其分类。最终确定这是一种与已知鼠类动物均大不相同的新物种。

由于形态学和分子生物学的方法无法得出确定一致的分类结果，因此，詹金斯、基尔帕特里克、罗宾逊、蒂明斯四人建立了新的科和属——岩鼠科、岩鼠属，并命名该物种为谜岩鼠，表示其分类是个难解之谜。

最初，詹金斯等人将老挝岩鼠归入豪猪下目（英语：Hystricognatha），认为岩鼠是一个新的科。但2006年，卡内基自然历史博物馆的玛丽·R·道森（英语：Mary R. Dawson）（Mary R. Dawson）、蒙彼利埃第二大学的洛朗·马里沃（Laurent Marivaux）、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的李传夔等人在《科学》上联合发文指出，通过比对化石，可以判定，老挝岩鼠实际上属于曾被认为已经完全灭绝的硅藻鼠科（英语：Diatomyidae）。

在此之前，学者普遍认为，硅藻鼠科动物生活在渐新世早期至中新世晚期，分布于今巴基斯坦、印度、泰国、中国、日本等地，如今已经全部灭绝。然而，在“灭绝”1100万年后，活生生的岩鼠属动物却被重新发现，因此十分令人震惊。这是拉撒路现象的一个经典例子。玛丽·道森将之比喻为“啮齿目中的腔棘鱼”。