老挝岩鼠

✍ dations ◷ 2025-06-28 08:34:56 #IUCN无危物种,岩鼠属,硅藻鼠科,老挝动物,拉撒路物种,活化石,单型的哺乳动物

老挝岩鼠是一种形态古老的啮齿动物,为岩鼠属下的唯一物种,也是硅藻鼠科(英语:Diatomys)下现存的唯一物种。

老挝岩鼠分布于老挝甘蒙省西北部的热带喀斯特地形区域。

学名。其中,属名的词源来自古希腊语的laos(λᾶος,石头的)和naster(ναστήρ,居住者);种加词的词源来自古希腊语的ænigma(αἴνιγμα,谜语)和mys(μῦς,老鼠)。

该属和该种对应的中文正名为岩鼠属和谜岩鼠。老挝岩鼠为该物种的俗名。一些媒体亦称其为“老挝谜鼠”,可能是误以为指的是“老挝”(Laos)。

老挝岩鼠长有蓬松的尾巴,外形类似松鼠,头颅较长,毛皮为黑色或灰色。平均身长约40厘米,其中尾长约占1/3,体重约三四百克。属夜行性。以植物为食物,偶尔也会吃到期间的昆虫。蹦跳地奔跑。一胎产一仔。

20世纪末,英国和美国学者在老挝甘蒙省石灰岩国家生物多样性保护区(英语:Phou_Hin_Poun_National_Biodiversity_Conservation_Area)各自进行生物多样性调查工作。1996年,美国学者罗伯特·J·蒂明斯(Robert J. Timmins)在他曲的传统市场上买到了两只作为食物出售的大鼠尸体。1998年,英国学者马克·F·罗宾逊(Mark F. Robinson)也获得了这种动物的头颅、照片和带部分牙齿的颌骨碎片(发现于猫头鹰的回吐物中)。两人都认为这是一种特别的动物,于是将其送至伦敦的自然历史博物馆进行研究。1999年,罗宾逊又在老挝通过捕捉和购买得到了12件标本,也转交给了博物馆。

自然历史博物馆的保莉娜·D·詹金斯(Paulina D. Jenkins)教授见到标本后,认为这是一个过去未知的新物种,并从形态学的角度对其进行了分类研究。随后,美国的C·威廉·基尔帕特里克(C. William Kilpatrick)加入进来,通过分子生物学的方法研究其分类。最终确定这是一种与已知鼠类动物均大不相同的新物种。

由于形态学和分子生物学的方法无法得出确定一致的分类结果,因此,詹金斯、基尔帕特里克、罗宾逊、蒂明斯四人建立了新的科和属——岩鼠科、岩鼠属,并命名该物种为谜岩鼠,表示其分类是个难解之谜。

最初,詹金斯等人将老挝岩鼠归入豪猪下目(英语:Hystricognatha),认为岩鼠是一个新的科。但2006年,卡内基自然历史博物馆的玛丽·R·道森(英语:Mary R. Dawson)(Mary R. Dawson)、蒙彼利埃第二大学的洛朗·马里沃(Laurent Marivaux)、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的李传夔等人在《科学》上联合发文指出,通过比对化石,可以判定,老挝岩鼠实际上属于曾被认为已经完全灭绝的硅藻鼠科(英语:Diatomyidae)。

在此之前,学者普遍认为,硅藻鼠科动物生活在渐新世早期至中新世晚期,分布于今巴基斯坦、印度、泰国、中国、日本等地,如今已经全部灭绝。然而,在“灭绝”1100万年后,活生生的岩鼠属动物却被重新发现,因此十分令人震惊。这是拉撒路现象的一个经典例子。玛丽·道森将之比喻为“啮齿目中的腔棘鱼”。

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