黑莓

黑莓树，或总称黑莓，是多个蔷薇科悬钩子属植物的合称，可以长到3米（10英尺）高，并生产软质的果实——常用作甜点、果酱、无子果冻，有时也用来制水果酒。有多种悬钩子属植物称作黑莓，而且这些种很容易发生杂交，因此栽培种的种数会较原生种的多上许多。体型较小的近亲——欧洲木莓（学名：Rubus caesius）可以透过其果实上白色腊状的外层与黑莓来作区别，而且它们的小核果数量也较少。黑莓具有匍匐向上的习性，拱壮的茎上带有短而弯但锐利的棘刺。当弯曲下垂的枝条碰触到地面时，会由枝条顶端的节上长出根来，由于这种特性，再加上黑莓的生长速度很快，使得生长在林地、灌木丛、山坡地上的黑莓，可以在很短的时间内向外扩散占据一大片的土地。黑莓可以忍受贫瘠的土壤，是荒地及建筑工地的先驱植物。叶为掌状叶，有三至五片小叶，花白色或粉红色，开花期为每年的五月至八月，果实成熟时为黑色或暗紫色。黑莓花是一种良好的蜜源植物，一大片野生黑莓可以产出棕色至黑色充满果香的蜂蜜。黑莓是黑莓树果实的称呼。在正式植物学语言中，它们并非真正的浆果，而是一种聚合果，由许多小核果所组成。黑莓处于先期的花朵能产生的小核果数量多于后期，这样的征候显示了几项可能：根部耗竭、极为勉强的授粉者数量，或是环境状态的小小变动，例如雨天，或者天气太热使得蜜蜂无法在清晨以后工作，导致蜜蜂探访的次数减少或花粉粒传到花朵的数量减少，最后使得果实品质下降。小核果只在胚珠附近发育而成；来自花粉粒中的雄性配子使胚珠受精。在英国，迷信认为每年9月15日以后不应该摘采黑莓，因为恶魔已经占据了这些果物，在叶子上留下印记。这项传说背后有一定科学道理，因为在这日期之后，潮湿而凉的天气可能使得果实受到多种霉菌的感染，例如葡萄孢菌，造成果实味道不佳，而且可能有毒。另外也不建议利用或食用长在交通频繁的马路边的黑莓，因为可能会累积空气污染带来的毒素。在地球上的一些地区，例如新西兰以及美国西北太平洋地区，黑莓已经归化当地，并被视为一种外来入侵种以及麻烦的杂草。英国六月底的黑莓树丛渐要成熟的黑莓浆果树丛许多成熟的浆果黑莓棘刺黑莓花