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丹尼尔·丹尼特
✍ dations ◷ 2025-08-28 13:31:44 #丹尼尔·丹尼特
丹尼尔·丹尼特(Daniel Clement Dennett,1942年3月28日-)是美国哲学家、作家及认知科学家。其研究集中于科学哲学、生物学哲学,特别是与演化生物学及认知科学有关的课题。他目前是塔夫斯大学的哲学系教授、Austin B. Fletcher 讲座哲学教授及认知研究中心的共同主任。丹尼特是坚实的无神论及世俗论者,美国世俗联盟(Secular Coalition for America)咨询委员会成员,及明智思想运动(Brights movement)突出的支持者。有媒体将丹尼特、理查德·道金斯、山姆·哈里斯及克里斯托弗·希钦斯称作新无神论的四骑士。生于马萨诸塞州的波士顿,丹尼特亦在黎巴嫩渡过了其部分童年。这是因他的父亲在二战期间,在黎巴嫩首都贝鲁特以美国大使馆文化专员(英语:Cultural attaché)的身份,秘密担任战略情报局的防谍特务工作。在丹尼特五岁之龄时,他的父亲因不明的飞机意外过世,其母便将他带回马萨诸塞州继续抚养。他有一名担任调查报道专员的妹妹夏洛特·丹尼特。
中学阶段就读于著名的菲利普斯埃克塞特学院,1963年,在哈佛大学取得其文学士学位前在卫斯理大学渡过了一年的时光。于哈佛大学期间师承科学哲学大师威拉德·冯·奥曼·蒯因。后于牛津大学师承于吉尔伯特·赖尔,为赫特福德学院的成员,并于1965年取得其在哲学的哲学博士。由2009年4月起,丹尼特是塔夫斯大学的哲学系教授、Austin B. Fletcher讲座哲学教授及认知研究中心的共同主任(另一名主任为瑞·杰肯道夫,Ray Jackendoff)。
丹尼特形容自己为“自主学习者,或更准确点说,透过非正式的学习途径,从世界上不同范畴中最出色的科学家中得益”。他是福布莱特奖学金、两次古根海姆基金奖(Guggenheim Fellowships)及行为科学进阶研究中心奖学金的得奖者。目前为怀疑性探究委员会(Committee for Skeptical Inquiry)委员,国际人文主义学院(International Academy of Humanism)的人文学人。于2004年他被美国人道主义协会(American Humanist Association)选为年度人道主义者。2010年2月他入选为摆脱宗教基金会(Freedom From Religion Foundation)名誉榜的杰出成就者。丹尼特将以自然选择为基础的演化过程看成是一个算法过程(虽然他所指的漫长算法过程中也包含了一定的随机性)。这一想法与另一演化哲学家兼古生物学家史蒂芬·古尔德的想法有所冲突,当中古尔德较倾向认同演化的过程当中包含很多关键性因素,而自然选择只是其一。
丹尼特在演化的观点上是一名强烈的适应主义者(Adaptationism),符合由他所提出的意向立场理论(Intentional stance)及另一生物学家理查德·道金斯的演化观。在《达尔文的危险想法》一书中,丹尼特较理查德·道金斯更强烈地捍卫适应主义的看法,并用了一整个章节去批判古尔德的观点。
这源于一场由古尔德与艾德华·威尔森及其他演化生物学家,就有关社会生物学及其衍生的演化心理学的漫长辩论。当中古尔德及理查德·路温顿(Richard Lewontin)一直持反对意见,但丹尼特、道金斯及史迪芬·平克则提倡的。
古尔德及其支持者一直对丹尼特反复说明他的论调有点过敏,而且认为他误解了古尔德对他的反对言论是包含了指责他为“达尔文原教旨主义”的成分。
丹尼特的理论对另一演化心理学家杰佛瑞·米勒(Geoffrey Miller)有显著的影响。他发表了支持模因学(Memetics)在哲学上为一实用工具的专著,包括一套于2009年由哈佛大学有关“心智/大脑/行为”讲座系列,以“大脑、电脑及心智”为题的演讲作品。丹尼特与其妻居于麻省的北安德沃(North Andover),育有一子一女及三名孙子。此外他是一名沉迷航海的水手。
2006年10月,丹尼特因急性病主动脉夹层而被送院。经过9小时的手术后,它甚至更换了一个新的主动脉。在一个网站上他分享了这次经过的第一手资料,包括他的感受,及对所有医护人员及过去的科学家的欣赏及感谢。在有关的分享中完全没有“临终遗言”的味道,反而是对所有工作人员的努力的感谢。根据他的描述,当他被告知其亲友曾一度为他祷告后,他忍住了冲口而出的一个提问:“那你们有否为我献上一头公羊?”
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