一个歌剧院是一个剧院的建筑用于歌剧表演，它由一个的阶段，一个乐池，观众座位，并为后台设施的服饰和一组建筑。
尽管有些场馆是专门为歌剧建造的，但其他歌剧院却是大型表演艺术中心的一部分。确实，歌剧院本身一词通常被用作任何大型表演艺术中心的声望术语。
首次公开歌剧院是剧院圣卡夏诺在威尼斯，在1637年意大利开设在这里的歌剧已经流行过普通人以及富有赞助人之中百年的国家，它仍然有许多工作歌剧院这样的如马西莫在巴勒莫（最大的在意大利），圣卡尔洛歌剧院在那不勒斯（世界上最古老的工作歌剧院）和斯卡拉剧院在米兰。相比之下，亨利·普塞尔（Henry Purcell）作曲时，伦敦没有歌剧院，而德国第一座歌剧院则是在1678年的汉堡。
在17和18世纪，歌剧院通常由统治者，贵族和有钱人提供资金，这些人利用艺术的赞助来认可自己的政治抱负和社会地位。随着资产阶级和资本主义社会形式的兴起，在19世纪，欧洲文化从其赞助制度转向了受公众支持的制度。
早期的美国歌剧院在城镇中具有多种功能，可以举办社区舞蹈，集市，戏剧，杂耍表演以及歌剧和其他音乐活动。在2000年代，大多数歌剧和剧院公司都获得了政府和机构赠款，门票销售以及私人捐款等多种资金的支持。
在圣卡罗歌剧院在那不勒斯，于1737年开业，推出了马蹄形的礼堂，在世界上最古老，为意大利影院的典范。在此模型上建造了意大利和欧洲随后的剧院，其中包括卡塞塔宫的法院剧院，该剧院后来成为其他剧院的模型。考虑到歌剧在18世纪和19世纪欧洲的流行，歌剧院通常很大，通常有1000多个座位。传统上，建于19世纪的欧洲主要歌剧院的座位数约为1,500至3,000，例如布鲁塞尔的拉蒙尼剧院（经过翻新，有1,700个座位），敖德萨歌剧院和芭蕾舞剧院（有1,636个），华沙的大剧院（主礼堂有1,841个），巴黎的加尼叶宫（有2,200个），伦敦的皇家歌剧院（有2268个）和维也纳国家歌剧院（新的礼堂有2,280个）。在20世纪的现代歌剧院，如纽约的大都会歌剧院（3800）和战争纪念歌剧院在旧金山（含3146）都较大。许多歌剧更适合在较小的剧院里放映，例如威尼斯的La Fenice，有大约1000个座位。
在传统的歌剧院中，礼堂是U形的，两边的长度决定了观众的容纳能力。在这周围是几层阳台，通常在靠近舞台的地方是盒子（阳台的小分隔部分）。
从19世纪下半叶开始，歌剧院通常会设有一个乐池，许多乐团演奏者可以坐在观众下方的某个位置，这样他们就可以演奏而又不会压倒歌声。瓦格纳（Wagner）的拜罗伊特节日剧院（Bayreuth Festspielhaus）尤其如此，坑被部分覆盖。
歌剧乐队的规模各不相同，但对于某些歌剧，清唱剧和其他作品而言，它可能很大。对于一些浪漫时期的作品（或对于Richard Strauss的许多歌剧而言），它可能会超过100位玩家。同样，一部歌剧可能会有很多角色，合唱，舞者和编年史演员。因此，大型歌剧院将拥有更广泛的更衣室设施。歌剧院通常设有场所设置和服装建造商店，以及用于存储服装，彩妆，面具和舞台剧的设施，并且还可能具有彩排空间。
全世界主要的歌剧院通常都有高度机械化的舞台，大型舞台电梯允许重型设备快速更换。例如，在大都会歌剧院，随着观众的观看，场景在演出过程中常常会发生变化，歌手唱歌时会上升或下降。这种情况发生在大都会艺术博物馆的歌剧作品中，例如艾达和霍夫曼的故事。伦敦的皇家歌剧院在1990年代后期进行了改建，保留了最初的1858年礼堂的核心位置，但增加了全新的后台和侧翼空间，以及额外的表演空间和公共区域。米兰斯卡拉大剧院的改建也发生了同样的事情 2002年至2004年之间的歌剧院。
尽管歌剧院的舞台，灯光和其他生产方面经常使用最新技术，但传统歌剧院并未使用带有麦克风和扬声器的扩音系统来放大歌手，因为受过训练的歌剧院歌手通常能够将未放大的声音投射到大厅。但是，自1990年代以来，一些歌剧院已开始使用一种称为声音增强的微妙形式的声音增强（见下文）。
通常，歌剧以其原始语言呈现，这可能与观众的母语不同。例如，伦敦演出的瓦格纳歌剧可能是德语。因此，自1980年代以来，现代歌剧院通过提供翻译的字幕，舞台上方或舞台附近的单词投影来帮助观众。最近，电子歌词系统已开始在一些歌剧院中使用，包括纽约的大都会歌剧院，米兰的斯卡拉大剧院和圣菲剧院的克罗斯比剧院，这些剧院在单独的屏幕上提供两行文字，并附在以免影响表演的视觉效果。
在某些歌剧院中使用了一种微妙的声音增强方法，称为声学增强。声学增强系统通过“ ...增强大厅的固有声学特性”，帮助在大厅内提供更均匀的声音，并防止观众座位区出现“死角”。该系统使用“……连接到计算机的麦克风阵列（连接到扬声器阵列的计算机）”。但是，随着演奏者意识到这些系统的使用，引起了争论，因为“……纯粹主义者坚持认为，不应改变给定音乐厅中声音乐器的自然声学声音。”
Kai Harada 指出，歌剧院已经开始使用电子声学增强系统“以补偿场地声学结构中的缺陷”。尽管在歌剧院中引起了轩然大波，原田指出，没有一家使用声学增强系统的歌剧院“ ...使用传统的百老汇式扩声技术，其中大多数歌手（如果不是所有的话）都配备了混合了麦克风的无线电麦克风。剧院里散布着一系列难看的扬声器。” 取而代之的是，大多数歌剧院使用扩声系统来增强声音，并微妙地增强舞台下的声音，在舞台上对话和声音效果（例如，托斯卡的 教堂钟声或瓦格纳歌剧的雷声）。
使用这种增强功能的一个例子是纽约州歌剧院公司使用的纽约州剧院。
