Bally Astrocade(又称为Bally Professional Arcade、Bally Home Library Computer或Bally Computer System)是一款于1977年由Midway(当时为Bally Manufacturing的游戏部门)研发的第二世代家用游戏机。
发售初期只能从有限的途径购入Astrocade,稍后由于Bally考虑退出游戏机市场,Bally将Astrocade的专利卖给另一间公司Astrovision。最后,1983年美国游戏业萧条事件令Astrovision严重亏损,最终破产而倒闭。而Astrocade亦于1985年消失于游戏机市场。
1977年,家用游戏机市场由于雅达利2600及Intellivision而活跃起来。因此Bally与其游戏部门Midway决定设计及生产家用游戏机,当时的产品名称为Bally Home Library Computer。但是,它未能够为家用游戏机市场带来任何冲击。因为当时它只能够经邮寄,没法从任何零售点购入。加上由于生产上的问题,直至1978年才能够正式将游戏机付运,并于同年正式于零售商店发售及改名为Bally Professional Arcade。
1979年,Bally认为家用游戏机市场竞争太激烈而决定退出市场。不过此产品却引起另一公司Astrovision的兴趣。1981年,Bally正式将产品的生产及版权等出售予Astrovision,而Astrovision亦将它改称为Bally Computer System。1982年,Astrovision再次更改产品的名称,亦是最后一次,称为Bally Astrocade。最后,Astrovision在经过1983年的游戏机市场大肃条后无法再维持运作而破产,而Astrocade亦于1985年正式停产并消失于游戏机市场。
在Astrocade发售初期,Midway曾构思推出Astrocade的扩充系统,称为ZGRASS-100。此系统能够加强Astrocade的功能使它成为有完善功能的电脑。但是在其能够推出市场之前,Bally已经将Astrocade出售至Astrovision。而Astrovision在收购Astrocade后可能将上述系统以ZGRASS-32的名称作小规模发售。最后,整个系列统合为一款电脑系统称为Datamax UV-1并于1980年至1982年之间发售。
Astrocade与同时期的其他游戏机相似,都是使用仿木的外型设计。它的前方有一个设有24个按钮的键盘供选择游戏及其他选项,旁边则是插槽及2个按钮,分别是“重置”及“弹出(卡带)”。在顶部后方则有十分特别的设计,打开其顶部是一个可以放置15款卡带的空间。而电源开关、控制器插头及扩充设置插头则在游戏机的后方。大部分卡带都设有2款游戏,当插入卡带后游戏机会重置,之后会显示目录包括卡带的游戏、游戏机内置的游戏及选项,并使用前方键盘选择。
Astrocade是早期使用卡带作为储存媒介的游戏机。它使用的卡带称为,在设计上与卡式录音带相似(尺寸相同)。
Astrocade的控制器使用了多种不同的控制机制,在当时来说是十分特别及复杂。但是它给玩家的感觉是十分流畅及敏感。控制器的设计是类似手枪的枪柄,前方设有扳机开关。顶部则是可以向8个方向移动的摇杆,但它同时亦是旋式控制器()可以左右转动。
在画面及声效方面,Astrocade亦比同时期的游戏主机优胜。它能够提供2个不同的分辨率,分别是160×102及320×204;虽然因为技术限制只能够同时显示4种不同的颜色,但是它的程序设计可以将画面分开成2部分,每个部分使用不同的调色板,因此最多能够同时显示8种颜色。此外,它亦能够通过电视机发出结实及清脆的声音。
此外,Astrocade与当时的家用电脑同样支持BASIC的程序代码,因此玩家可以利用此程序自行设计游戏,储存在卡带并分享给其他玩家。不过由于BASIC程序需要使用更多的内存,在游戏运行上会比官方推出的卡带慢。而使用BASIC程序制作的游戏亦只有160×88的分辨率及使用2款颜色。
不过,Astrocade亦有不少缺点。首先,它的仿木外型在当时十分普通没有特色。内部设计令游戏机容易产生过热现象;前方的键盘按钮过于密集而难于使用;顶部储存卡带的外壳十分容易受损破裂;插入卡带时间中出现未能感应而需要重新插入等。而令Astrocade未能成为成功的产品的最主要原因是贫乏的游戏库。由于当时大部分有名的游戏,以及大部分电影或电视剧改编的游戏都由雅达利独家拥有,因此Astrocade及其游戏没法吸引玩家购买,在经历1983年的美国游戏机市场崩溃后慢慢消失于游戏机市场。
Astrocade总共推出约50款官方游戏。