榴霰弹或称榴散弹是一种装有大量的弹丸，并且在接近目标时喷射出来以延著炮弹轨迹分别打击目标的反人员炮弹；其杀伤力几乎完全是依靠炮弹本身的速度而定。这种炮弹在第一次世界大战结束后便被高爆弹取代而淘汰。榴霰弹的功能和原理基本上不同于高爆弹的爆炸碎片。榴霰弹是以一位英国炮兵少将Henry Shrapnel(1761–1842)的名字来命名的，在最初他用自己的时间和金钱进行实验并且在设计和开发一种新型炮弹达到高峰。
虽然榴霰弹对战壕和土木防御工事没有作用，但英军仍旧采用作为步兵单位突袭时压制与防止敌军在战壕掩体的布署。而与高爆弹比起来，榴霰弹对英军步兵的危险性较小——只要己方的炮弹在上方或前方触发爆炸，进攻的步兵就不会受到炮弹影响;反之，高爆弹的爆炸可能会在远于100码之外的任何方向造成破坏与危险。
榴霰弹不会造成地面的坑洞，这对于突袭是有利的，因为弹坑会造成地面更难跨越;尽管弹坑也能提供步兵掩护和射击位置。
榴霰弹同样对于敌军反攻、工作小组以及任何在开阔地区的部队有压制效果。
当英军实施徐进弹幕射击时，榴霰弹的黑色火药引信也提供了有用的掩护效果。
英军在索姆河战役中遭受惨重伤亡的关键原因之一就在于他们相信使用榴霰弹能够切断三不管地带纠结缠绕的带刺铁丝网。事实上，榴霰弹只对杀伤敌军有用;即使是在确切的条件下诸如在适当的俯角让弹丸能够均一的穿过铁丝网，要击中并成功切断铁丝网的细线的几率是非常低的。弹丸同时也只有有限的破坏效果并且会被沙包挡住，因此在掩体后的部队普遍上来讲是安全的。并且，钢盔的发配使用像是德军的德式钢盔和英军的Brodie helmet也能够抵挡榴霰弹弹丸并保护穿戴者免于头部伤害。
榴霰弹的成本比高爆弹还高而且炮弹弹身需要更好的钢材。与高爆弹比起来它也更难精确的使用，因为要在对的时机设定正确的引信来引爆炮弹是非常关键的。这亦需要炮兵观测军官拥有相当多的技巧来攻击移动目标。
另外一个复杂的因素是实际的炮弹引信时间会受到气象状况所影响，而影响到炮口的初速。无论如何，英军在每一座炮使用了引信指示器依照炮口初速来决定正确的引信时间长度。
美国，俄国，德国，法国和英国的一战时期榴霰弹比较
一战时期英军18-pounder榴霰弹
现代在凡尔登发掘出来的一战时期榴霰弹弹丸
在比利时Sanctuary Wood，发射过的榴霰弹炮壳
破片弹葡萄弹
