MG74(全写:Maschinengewehr 74;“Maschinen”就是“Machine”;“gewehr”就是“gun”;加上“74”意为:机枪(19)74型)是一款由奥地利枪械制造商施泰尔-曼利夏获得莱茵金属MG3的本土生产权以后研制、贝雷塔所生产的通用机枪。它亦是MG42的进一步发展型之一,自1974年以来一直是奥地利联邦军的制式机枪。发射7.62×51毫米北约口径制式步枪子弹。
第二次世界大战结束以后,1955年5月15日,奥地利共和国恢复完全独立,同时成立该国新军——奥地利联邦军。 那时,联邦军暂时装备了从驻扎的美军撤出以后,在库存所留下来的旧式勃朗宁M1919中型机枪等过时装备。
直到1959年,这些勃朗宁M1919在很大程度上被7.62毫米口径非德制(施泰尔、贝雷塔生产)的MG42/59(为MG42的7.62×51毫米北约口径版本,MG3的前身;又称MG1A2)所取代。根据奥地利“国家条约”规定,禁止使用德国制造武器,只能引进自己生产的现代武器。联邦军兵器技术局与施泰尔-曼利夏和贝雷塔合作,以MG42/59为基础,为联邦军研发该机枪的升级型。目标包括降低射速(减少枪管磨损,并使得射手更容易瞄准和控制武器),减轻重量,以及瞄准器更为多用途化。据报告,由于1968年布拉格之春事件,需要一款机枪,而当时在市场上尚未有新型的5.56×45毫米北约口径机枪。
1974年,该机枪的研发得以完成。它获命名为MG74,取代了奥地利军队的MG42/59。与传统的MG42相比,MG74降低射速以实现延长枪管寿命和提高的瞄准精度;而另一方面减轻重量之外,还设计了各款新型枪架和瞄准具以便转用于各种用途。
MG74是一挺全自动、开膛待击以及自由枪机的通用机枪,采用了刚性闭锁,枪管可快速拆卸和相互更换。弹药是从机匣左侧的进弹口,通过钢制弹链所供给。MG74通常是联邦军步兵团的主要武器,但也可被用作机载武器或在某些部队发配两挺该武器。
MG74可使用内置的两脚架或架设于74型辅助三脚架(Lafette 74;“Lafette”就是“Carriage(英语:Gun carriage)”,这里可指三脚架),以增加射程和打击空中目标。该机枪亦可装设在车辆或车载支架(79型枪架,或81型机枪支架;Lafette 79,与MG-Halterung 81;这里的“Lafette”则是指枪架,“Halterung”则是“支架”)以上使用。猎人班组所装备的MG74是由第一机枪手(Maschinengewehrschützen 1,缩写“MGSch 1”)和第二机枪手(“MGSch 2”)所操作,整排称为机枪小队(Maschinengewehrtrupp,缩写“MG-Trupp”)。
以内置的两脚架辅助的射程为600米,而装上ZF74潜望式瞄准镜时可增至1,000米;改为架设于74型辅助三脚架以上时,射程可望进一步增加。
装设于三脚架以上并且装上ZF74潜望式瞄准镜的MG74。
装设于转为高射状态的三脚架以上的MG74。
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