混合政体学说（Mixed Government）始见于柏拉图的《理想国》〈法律篇〉。柏拉图将政体分为两大类，一种是君主制和贵族制，一种是民主制还有共和制。大多数国家都是这两种政体的不同程度的结合:22，是为混合政体。
柏拉图认为混合政体综合了君主政体和贵族政体的智慧和德性，以及民主政体还有共和政体的自由，是最好、最稳定的政体。这个理论被认为是近代分权式政府的理论先驱。
亚里士多德也在《政治学》里也将政体分为寡头制、民主制、混合政体、僭主政体（专政）四种。
在中文里，混合政体或混合政府多指Mixed government，而混合体制和混合政权则多指Hybrid regime。
约翰·洛克认为政体应该取决于立法权的归属，因此他将政体分为由社会大多数人掌握立法权并通过委任官员执行法律的纯粹的民主政体；立法权归属于少数选举产生的人或他们的继承人的寡头政体；立法权归于一人的君主政体（还可以分为世系君主制和选任君主制）；立法权由多数人交给少数人或一人行使，然后收回立法权重新交给所选出的人称之为混合政体。
