梅文鼎

梅文鼎（1633年－1721年），字定九，号勿庵，安徽宣城人。清初天文学家、数学家、历算学家，被誉为“历算第一名家”。梅文鼎一生博览群书，著述80余种。早年，梅文鼎随其父梅士昌读《周易》，在父亲的影响下，喜爱观测天象。梅文鼎在十五岁时曾补为博士弟子员。他二十岁时结婚，接着祖父与父亲相继去世，为了守孝与家庭生计，此后，他再也没有参加科举考试求取功名。二十七岁时，他与弟弟梅文鼐师从道士倪观湖开始学习数学、历法，终身潜心学术。明末清初，西方科学知识的传入，对梅文鼎产生了巨大影响。李光地不但亲自与梅文鼎等人交流学术，而且命其弟李鼎征、其子李钟伦随梅文鼎学习数学。康熙四十一年（1702年），李光地向康熙帝推荐其著作《历学疑问》，康熙帝读后大为折服，次年南巡，特召至龙舟中长谈，两人一连三天谈论历算。康熙帝亲书“绩学参微”四个大字，表彰他在天文、数学方面的深厚造诣。又赐梅文鼎的长孙梅瑴成进士出身，入值南书房。梅瑴成更在康熙五十四年赐进士出身。梅文鼎逝世之后，后人将其历法、数学著述汇为《梅氏丛书辑要》。诗文杂著则以《绩学堂文钞》、《绩学堂诗钞》。梅文鼎在天文、数学、历法等方面的造诣都很深。梅文鼎主张“地圆说”，张雍敬到梅文鼎处反复辩论，“惟西人地圆如球之说则不合，与梅氏兄弟及汪乔年辈往复辩难，不下三四万言。”梅文鼎非常注重天象观测，创造了不少兼收中西方特色的天文仪器，包括“揆日器”、“测望仪”、“仰观仪”、“月道仪”、“浑天新仪”等等，天文学著作有40多种，纠正了前人的许多错误。他在这些方面的贡献，对当时和后世融会贯通中西方天文学具有很大作用。梅文鼎最重要的贡献是在数学方面，他论述多元一次方程、“求周径密率捷法”、“求弦矢捷法”等公式，写了20多种数学著作。将中西方的数学进行了融会贯通，他的著作如《平三角举要》、《弧三角举要》、《环中黍尺》，对清朝数学的发展起了推动作用。梅文鼎系统考究古今中外历法，辨证元代授时历和明代大统历的差异，校正其中的错误数据，详述重点难处，为后代学者研究授时历与大统历，提供了参考方向。江永在天文学继承了梅文鼎的观点，承认“地圆说”的合理性。但另一方面，他不同意梅文鼎等人支持“西学中源说”的立场。