海鹦

海鹦，又名海鹦鹉，即海鹦属（Fratercula）鸟类。它们是远洋海鸟，会潜入水中觅食。它们会一大群的在悬崖或岛屿上繁殖，并会在石缝间或泥土中筑巢。其下的花魁鸟及角海鹦都是分布在北太平洋，而北极海鹦则分布在北大西洋。在冰岛上，就住有约1000万只北极海鹦。最大的群落是在冰岛的韦斯特曼纳群岛。于2009年，科学家估计当地就有110万个巢穴，而其数量就达400万只。所有海鹦主要都是呈黑色或黑白色，身体粗壮，喙很大。繁殖季节时，它们的喙会变得鲜艳；过后喙会变得细小及沉色。它们短小的翼适合游泳。它们在空中会频密地拍动双翼，达至每分钟400次。角嘴海雀有时会被分类到海鹦属中，但也有将之分类到Lunda属中。海鹦与角嘴海雀是近亲，一同分类在Fraterculini亚科中。最古老的海雀科化石是从俄勒冈州发现的Hydrotherikornis，可以追溯至始新世晚期；而Aethia及Uria则是属于中新世晚期。分子钟指它们起源于古新世的太平洋。在北卡罗莱纳州发现的化石相信是属于两个海鹦属物种，但后来却被分类为花魁鸟及角嘴海雀属物种。另一个已灭绝的物种：道氏海鹦是在加州海峡群岛（Channel Islands of California）发现，可以追溯至更新世晚期或全新世早期。海鹦身体粗壮，双翼及尾巴都很短。上身呈黑色，下身则呈白色或褐灰色。头部顶是黑色的，面部主要是白色，脚呈橙红色。喙在繁殖季节时会较大及鲜红。但过后就会变得较细小及沉色。虽然海鹦在群落内经常叫，但在海面则较沉寂。它们会在海面较高处飞行，一般为水面上的10米高处。海鹦会成群的在海岸及岛屿上繁殖。雄性北极海鹦会负责筑巢，及忠于该位点。雄性及雌性角海鹦会一同筑巢。角海鹦的巢穴深1米，而通往花魁鸟巢穴的通道可以长达2.75米。花魁鸟及北极海鹦是以软泥作为巢底，而角海鹦则会在悬崖的石缝间筑巢。北极海鹦的巢一般是以草及羽毛来围边，有时甚至不会围边。它们的蛋是呈奶白色的，有时略呈紫色。海鹦的夫妻关系是长期的。雌鸟只会生一颗蛋，由双亲一同孵化及喂养雏鸟。它们会用双翼将蛋抱在孵卵斑中。雏鸟于夜间出生。雏鸟出生后首几年都会在海上生活，到5岁才会回到其繁殖地。饲养的海鹦可以在3岁就开始繁殖。繁殖过后，所有三种海鹦都会到海上过冬，一般会走到远离海岸及较南边的地方。海鹦是吃鱼类及浮游动物的，并会以细小的海鱼来喂饲雏鸟。北极海鹦会猎食玉筋属、鲱属及柳叶鱼。它们一次可以带回很多小鱼，有时可以超过一打。它们是将小鱼含在喙中，而非反刍吞下的小鱼。这样可以让它们花更长时间来猎食，并每次能带回更多食物供雏鸟食用。海鹦的蛋、羽毛及肉都是被捕猎的对象。北极海鹦的群落于1800年代至1900年代初因栖息地的破坏及过度开发而大幅减少。今天在冰岛及法罗群岛仍然有捕猎它们的情况。北极海鹦是冰岛国民的食粮，并没有受到法例的保护。鲜吃它们的心脏是冰岛传统的特色美食，戈登·拉姆齐也曾于节目中生食活海鹦心脏，电视监察机构Ofcom也因此收到42宗来自观众对该节目的投诉。现已有计划保育在福斯湾群岛的海鹦。克雷格莱斯（Craigleith）曾经是苏格兰中拥有最大海鹦群落的岛屿，约有28000对海鹦，但因花葵属的入侵，其数量已大幅下降至只有几千对。花葵属是外来的植物，现已遍满该岛，妨碍了海鹦进入巢穴及进行繁殖。