王祯和（1940年10月1日－1990年9月3日），是一位生于台湾花莲的作家。
民国39年 (1950年)，王祯和首次离开花莲，民国47年前往国立台湾大学外文系就读。不久，他首次发表作品《鬼。北风。人》于白先勇所创办的《现代文学》杂志上。
1961年，张爱玲前往台湾访问，并与白先勇、王文兴、欧阳子等作家对谈；《鬼。北风。人》一文吸引张爱玲注意，她更随王祯和前往花莲游览，并在随后鼓励王祯和继续创作；此后，王祯和更加专注于于小说创作，并致力于追求纯粹的文学艺术。
自1961年到1980年，他总共创作二百篇长篇及短篇小说，并另外写作戏剧、著译书目、影评与杂文。
1966年，任亚洲航空职员。1967年，转任国泰航空职员。1969年，任职台湾电视公司编审组。1972年，前往美国参加国际写作计划。1973年，返回台湾，任职台视企划组。1976年，于台视官方期刊《电视周刊》撰写专栏〈走访追问录〉。1977年，任职台视影片组。1979年，罹患鼻咽癌，返回花莲休养。
1990年9月3日，他因罹患鼻咽癌逝世。
王祯和的作品中有浓厚的乡土气息，被归类为乡土文学作家，他曾说过一个作家应该写他最熟悉的的东西，在他的作品中的内容都是他从小在花莲所目睹、所听闻的。尉天骢在王祯和去世之后接受记者访问，认为王祯和作品可分为两类，一是以花莲为主，描写下层社会小人物，王祯和特别喜欢把小地方的人事拿出来和大都市的做比较。出现在他笔下的人物不脱卑微、憨厚，他们奋斗不息的精神，将人性的纯真表露无遗。第二类是讽刺一些迎合社会的中产阶级，如《美人图》。
王祯和的写作技巧受到西方戏剧文学影响，特别是大二时阅读到的尤金欧尼尔和纳西威廉斯的作品。尤金欧尼尔《榆树下的欲望》对人性的描写，特别感动他。这些影响在他第一篇小说《鬼、北风、人》的取材、架构上能够看得出来。他认为中国小说缺乏西洋戏剧中，对人物、场景直接明快的表现手法，因此要求自己的小说创作也能抓住‘戏’的部分写。他觉得小说要有真实感，而这表现在语言、对白和感情上，再加上有血有肉的主题和故事架构才算完成。
王祯和作品的社会背景大概是在1966年前、台湾经济转型期时，居住在花莲的小人物们所身处的环境；内容则多是台湾因当时资本主义的成长和渗透下，对这些拥有朴实苦干性格的小人物们所造成的影响。
他的小说作品看似冷酷，但仍然有着乡土社会的淳朴，带有自然主义的特色。笔下人物大都是乡土的小人物，他们生活困苦的原因除了命运，其实也有来自性格的缺陷的部分。王祯和是理智型的作家，故意与小说人物保持距离，甚至用滑稽的写法曝露小人物们可笑的一面。读者可以因此避免过度认同他们的可怜，在感动之余能有所思考。
在语言风格方面，他融汇中文、英文、台语和中国各省方言写出了台湾的地道乡土文学。
短篇小说〈嫁妆一牛车〉发表于公元1967年，主角万发是个重听的人，平日靠替人拉牛车赚取微薄薪水，妻子阿好好赌，已经卖掉三个女儿来抵债，贫穷的一家人只能住在坟场旁。不久来了新邻居简姓鹿港人，简底很快与阿好有了奸情，但同时也提供万发家经济支援。虽然万发也曾试着将简底赶出去，最后却因为简底给他一辆牛车，并继续给万发一家人经济支援，不得不让简底与他共享妻子，万发也成为村里的笑话。
〈嫁妆一牛车〉的故事原型是王祯和小时候从亲戚口中听过的真实故事，这篇小说描述了底层人物的悲哀，为了生存只能委曲求全接受妻子的外遇，已然失去人的尊严与家庭伦理。王祯和在写人物对话时，大量运用“台湾话”，又打乱句子的语法，制造出荒谬、可笑、悲哀的小说氛围，也更贴近乡土人物的日常用语。
长篇小说《美人图》发表于1981年，为短篇小说〈小林来台北〉的延伸。王祯和在航空公司的工作经验，让他接触了形形色色的航空公司职员，这也成为长篇小说《美人图》的写作题材。《美人图》分为上、下两章，故事主角小林是个从乡下来到台北工作的年轻人，他白天在航空公司当工友，晚上则到补校进修。从来到都市工作的小林与他因为缺钱而北上筹钱的父亲眼中，看到一群崇洋媚外、心灵扭曲的航空公司主管、职员，最后由室友小郭伸出援手，解决他们经济上的困难。小说第二章进一步描写1979年台美断交后，航空公司的职员们被迫写下“爱国信件”，但他们的内心是向着美国的。最后爱国活动无疾而终，航空公司甚至在他们的朝会上播放美国国歌，本土意识荡然无存。《美人图》揭示当时严肃的社会问题：当强势文化入侵，本土文化该如何自处？
《美人图》是讽刺小说，美人指的是一群唯利是图，崇尚美国，自认高人一等的华人。王祯和创造许多对比人物，用善良的小林、小郭、小邝凸显其他航空公司职员的丑恶，更细细刻划不同人物的外貌、表情、声音、举止。更用小说人物英文名字的谐音，制造出诙谐、讽谕的效果。
长篇喜剧小说《玫瑰玫瑰我爱你》发表于1984年，起源于作者小时后第一次看见美军来到花莲度假，当时为了招待美军而盖了酒吧，让作者大开眼界。《玫瑰玫瑰我爱你》故事背景在台湾的花莲县花莲市，场景在教堂里，从“吧女训练班”开训典礼前到典礼结束，整个故事不过短短几个小时，中间不时用回忆的手法叙述以董斯文为首的一群人，规划如何在五天之内，将台湾本土的妓女训练成可以伺候美国大兵的酒吧女，以赚取美国人的钱。
小说的命名由来是故事的最后，大家决定唱“玫瑰玫瑰我爱你”这首歌来迎接美军。小说忠实呈现当时台湾人使用的语言（日语、国语、台语、英语），尤其在两种语言的谐音之间，展现了对时代、人生的讽刺。王祯和夸张的丑化小说里的角色，塑造出一群形象生动又滑稽的人物，第一是当时的知识分子，第二是公娼馆的负责人“四大经理”，每个人说话的方式都反映了那个人的身份背景。整个故事讽刺当时工商社会所带来的“唯利是图”、“大利灭亲”、“笑贫不笑娼”等风气。
王祯和除了自己创作小说外，也会将自己的小说改编为剧本，其中翻拍为电影之后上映的作品如下：
《嫁妆一牛车》《香格里拉》《俩只老虎》
其他有改编为剧本，但并未翻拍为电影上映的有：
王祯和. 《老鼠捧茶请人客》. 台北市: 远流出版. 民95. ISBN 9789573257189. 请检查|date=中的日期值 (帮助)
