太平洋西南航空1771号班机是由洛杉矶国际机场飞往旧金山国际机场的定期航班（四个发动机的BAe 146-200型）。于1987年12月7日，一名员工因不满被解雇且请求复职未果，带枪上机射杀了其前主管后令飞机坠毁。1771号班机坠毁在加州圣路易斯-奥比斯波县的卡幽卡斯市（Cayucos）附近，机上43名人员全数罹难。
机长为Gregg Lindamood，时年43岁，在该航空公司任职14年；副机长为 James Nunn ，1986年加入该航空公司，时年48岁；另配有一位空服员Debbie Neil。
在乘客当中，其中四人为美国知名能源公司雪佛龙的主管，分别为国内石油与天然气部门的总裁詹姆士西拉（James R. Sylla），南加州公共事务执行长欧恩莫非（Owen F. Murphy），裘斯林肯比（Jocelyn G. Kempe）与艾伦史瓦生（Allen F. Swanson）。 其他知名的乘客还有来自西德天文物理学家沃夫冈史达特曼（Wolfgang Studemann）与加州多米尼加大学的校长奈尔伟柏（Neil Webb）
1952年5月18日出生的大卫柏克（David Burke）曾经是全美航空的员工，但因为涉嫌偷窃一笔69美元的公款而遭到全美航空解雇。大卫柏克事后曾向他的旧主管瑞蒙·汤姆生（Raymond F. Thomson）要求复职，但未成功。在该解雇事件发生之前不久，全美航空刚刚收购了太平洋西南航空。在事件当时，全美航空仍在整并太平洋西南航空当中。大卫柏克向前主管要求复职未果，心生报复之意。因得知前主管经常搭乘1771号班机往来工作地洛杉矶国际机场与居住地旧金山之间 ，于是大卫柏克便购买了同一班航次的机票，并利用旧的员工证绕过洛杉矶机场的安全检查站，成功地携带了一把向同事借来的.44马格农左轮手枪到飞机上。
在上到飞机后，大卫柏克在飞机呕吐袋的纸面上写下一段文字，中文大意如下：
当1771班机在22,000英尺的高空飞过加州中部的海岸时，机上的通话纪录器录到了两声枪响。之后，女空服员Debbie Neil打开驾驶舱门，并对机长说：“我们有问题了……”，机长回问：“什么问题？”，接下来出现一声枪声，推测是大卫伯克将和机长对话的女空服员射杀，大卫柏克接着说：“我就是那个问题！”。 随后纪录器又录到两声枪响，据推测大卫柏克在此时射杀或重创两名驾驶员。几秒钟后，飞机失控向下坠落，速度越来越快，连通话纪录器都录到巨大风压在驾驶舱挡风玻璃造成的巨响。后来，又一声枪响发生，据推测是大卫柏克向一位试图进入驾驶舱挽救飞机的太平洋西南航空飞行员开枪 。最后，在下午4时16分，班机以稍微高于音速，大约1240公里每小时的速度坠毁在圣卢西亚山（Santa Lucia Mountains），一个畜牧农场的山坡上，造成一个0.6米深，1.2米宽的撞击坑。
几天后，6个空弹壳与大卫柏克写在呕吐纸袋上的字在残骸中被发现，联邦调查局认为大卫柏克与该事件有关。同时，联邦调查局也在手枪的破片中采集一枚指纹，并也确认是大卫柏克的。除此之外，大卫柏克的同事也坦承借枪给他，还有大卫柏克在飞机上打电话在女友的电话答录机中留下告别的话。种种证据都证实大卫柏克是该事件的元凶。
在此之前，大卫柏克曾在一家纽约州罗彻司特（Rochester）的航空公司工作过，后来涉嫌透过航空公司从牙买加运送古柯碱回美国，但从未被起诉。
在此一事件之后，当局通过几条新的联邦法律，其中一条便是航空公司必须在第一时间取回离职员工的员工证。此外，所有的机组员必须与乘客一样，通过机场的安全检查。
