月神

月神是代表月亮或将月亮人格化的神。月神的传说流传于世界上许多古老民族之中。古人早有崇拜天体的观念。崇拜月亮，在世界各国中是普遍的现象，在中国也由来以久。源于原始信仰中的天体崇拜，古人对月亮的盈缺抱有很大的神秘感。在古代的漫漫长夜中，月亮给人带来了光明。夜空中最明显的自然是月亮，所以月亮又称为“大明”，并常与太阴并称。在中国汉字中，“明”是个会意字，即“日月为明”。中国月亮神话中，最有名的算是“嫦娥奔月”。从地球观看到月球上的不规则黑斑，被中国古人想像为蛤蟆、兔子、桂树。兔子在人们心目中，是一个可爱、和善的小动物，还有“白兔捣药”的说法，藉月兔宣扬长生不老。古代印度也认为月中有兔，并被佛教所吸收利用。月神可算是中国民间最流行的神明之一，其有许多称呼，有时是“太阴星君”、“月姑”、“月宫娘娘”、“月娘”等。民间传说月神常殇化为月华，降到人间，遇之者拜求福禄即得。俗语说“花前月下”，月亮似乎总是与浪漫的情感与爱情有关。在古代中国，有在月下盟誓定情，拜祷月神的习俗，许多情侣热恋时会在月下盟定终身，拜祷月神，对月神发誓，“尽管月移星转，此情永世不变”。相思的恋人会请月神来睹誓或鉴察评理。有些失散的恋人，亦会拜求月神祈求团圆。但更常见的习俗，是向月神祈求姻缘美满。受到唐朝传奇影响，许多地方也有恋爱之神月下老人的传说。有趣的是，中国许多少数民族也盛行拜月风俗，其中不少也与爱恋有关。如苗族的“跳月”，每逢中秋之月，明亮的月光照遍山寨，村民们阁家团聚后，都要到山林空地上，载歌载舞，举行“跳月”活动。青年男女在“跳月”中，相互寻找心上人，倾吐爱慕之意，永结百年之好。古朴的拜月习俗，包含着纯真的审美情趣。有些地区还盛行“偷月亮菜”的习俗。中秋之夜，姑娘们选好至己心上人家的菜园子，去采摘瓜菜，“偷”得别人家的菜或葱，暗示著即将遇到如意郎君。所以流传着“偷着葱，嫁好郎；偷着菜，嫁好婿”的文谚。如果能摘到一个并蒂的瓜果，姑娘们就会大喜过望，认为这是暗示著将来小俩口的爱情生活幸福。姑娘公开去“偷”，“偷”完还有意高声叫喊：“你的瓜菜我扯走了，你到我家去吃油菜吧！”以此借助月宫娘娘来牵红线。本表列出世界各地的神话中，代表或和月球有关的男神或女神。