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阿开木(学名:,音译自:ackee、achee或akee)又称西非荔枝果,是无患子科下的一种植物,原产于热带西非国家。
阿开木与荔枝和龙眼有亲缘关系,是一种常绿木本植物,可长至十米高。其树干较短而有浓密的树冠。其叶子为复叶,羽状叶裂,革质,约15~30厘米(5.9~11.8英寸)长,小叶则长8~12厘米(3.1~4.7英寸)、宽5~8厘米(2.0~3.1英寸)。
阿开木的花是单性的,有五瓣,且有香味。起初的颜色从白色到浅绿色不等,在温暖的季节开花,花朵为梨形,成熟时就会变成红色或黄绿色,花中包含三个黑色的种子。一般果实重100~200克(3.5~7.1盎司)。
叶
花
剖开的果实和种子
阿开木的果实在1778年之前被运到了牙买加。后来逐渐被做成了加勒比地区的一道重要菜肴。
威廉·布莱船长在1793年将这种植物从牙买加带到了邱园。其常用名“ackee”来自非洲阿坎语。
尽管原产于非洲,不过最常用到阿开木果作为食物的国家却是牙买加,它同时也是牙买加国树,以阿开木做出的阿开木煮咸鱼也被誉为国菜。现在也有阿开木酒出现在牙买加。
阿开木干燥的种子、果实、树皮和叶子都有药用价值。
因为有中毒风险,所以美国食品和药物管理局一度禁止阿开木进口,不过后来禁令被取消了。
阿开木果实不能吃的部分和未成熟的果实是有毒的,含有次甘氨酸A和B(英语:Hypoglycin B)。次甘氨酸A在种子和子壳中都有发现,次甘氨酸B只存在于种子中。在人体中,该物质会被转化为甲叉环丙基乙酸(英语:Methylene cyclopropyl acetic acid)(MCPA),后者会抑制包括酰基辅酶A在内的数种酶。次甘氨酸也会使辅酶A、肉碱和肉碱棕榈酰转移酶的生物利用率不可逆地下降,最终抑制脂肪酸的β-氧化。临床上这种中毒现象被叫做牙买加呕吐病。