文件名称是一注明电脑上每一文件的特别字符串。在不同的操作系统中，对文件名称在长度及可允许使用的字符上可能作出限制。文件中的“通用资源标志符 - URI”最少是由四个部分组成的：
要引用在远程电脑中的文件 (即：主机，服务器) 它的网络ID必须提供在内。如果它的URI没有路径部分，那文件部分便假设在现时工作的目录。
在很多的系统中，包括DOS及UNIX，是可以句点(.)方式，将文件名称分成两个部分，包括可含有一个或多个字符的扩展名。这两个部分包括：
在同一个目录中，文件名称必须是要唯一的。但是，两个文件在不同的目录中，其名称是可以相同的。在某些的操作系统中，比如UNIX及Macintosh操作系统中，可以容许一个文件可以多于一个名字，这称作或硬链接 (请同时参阅：inode)。
注意：这种链接方式是与Windows快捷方式、象征链接、软链接或超链接不同的。
在大部分的操作系统中，文件系统里的某些字符因为含有特别的意思，在一个文件的名称，是不可以包括以下的字符：
另外，某些文件名称亦会保留，不能作为文件名称使用。
例如，DOS的设备文件：CON, PRN, AUX, CLOCK$, NUL, COM1, COM2, COM3, COM4, COM5, COM6, COM7, COM8, COM9, LPT1, LPT2, LPT3, LPT4, LPT5, LPT6, LPT7, LPT8, and LPT9.
包含保留字的文件名称或文件结尾，例如 aux.c ， file.aux 或 NUL.txt 等在内的文件名称应该避免使用。
由于在多数的操作系统中的编码问题，这不建议使用西欧或空白以外的字符作为文件名称。同时在某些操作系统中 (UNIX/UNIX-LIKE) ，大小写不同的写法可以有不同的解释——myFile是跟myfile不同的——这不同于其它的操作系统(Windows)。
以下列出了不同操作系统中文件名的比较。要注意对于其中的不少操作系统，最大长度、编码、大小写相异等特性会按照文件系统的改变而改变。
/ (Unix layer macOS)
注意：在ISO 9660的文件系统中，最大的目录层次为8层，假设文件最大长度为255个字符，这可知道在这个文件系统中，URL的最大长度是2040个字符。
