神舟飞船

神舟飞船是中国载人航天计划（921工程）研制的载人宇宙飞船系列，其原型机神舟一号于1999年11月20日成功发射，而其发展型号神舟五号于2003年10月15日第一次完成载人飞行。2011年11月1日发射的神舟八号为其正式定型型号。神舟系列飞船与俄罗斯的联盟号飞船外貌相似，但具备全新的结构和更大的尺寸，是全世界目前正在运用的空间最大的载人飞船。神舟号由推进舱、返回舱、轨道舱和附加段构成，总长约9米，总重约8吨。神舟系列载人飞船由专门为其研制的长征二号F火箭发射升空，发射基地是酒泉卫星发射中心，回收地点位于内蒙古中部的四子王旗。神舟系列飞船由推进舱、返回舱、轨道舱和附加段组成。推进舱位于飞船的后部，外形为圆筒状，装有4台主发动机和姿态控制发动机，两侧装有总面积超过40平方米的主太阳能电池阵列。推进舱包含维生系统和其他功能仪器，主要用于飞船的姿态控制、变轨和制动，以及向飞船提供电力。返回舱位于飞船的中段，外形呈钟形，直径2.5m，空间约6m3，设计可容纳3名航天员，是目前世界上正在运用的可利用空间最大的载人飞船（联盟号系列飞船的可用空间最大为4m3）。航天员在火箭升空时和重返大气层时穿着航天衣躺在返回舱里的座椅上。返回舱的底部有隔热板用于抵御直接进入大气时的高温。由于返回舱不是纯粹的球体，在重返大气层时仍然可以获得一定的气动升力，产生减速的功能。轨道舱位于飞船的前段。通过舱口与后面的返回舱相通，外形呈两端带有锥角的圆柱形。与联盟号飞船不同，神舟飞船的轨道舱具有自己的太阳能电池阵列，自神舟8号起还装备了推进和导航系统，允许其自主飞行。神舟1-6号未携带对接系统，在顶部携带了用于科学实验的不同载荷。轨道舱是宇航员在轨飞行期间的生活舱、试验舱和货舱。在发射前，航天员先通过轨道舱的水平舱门进入飞船，再下降到返回舱里。与返回舱分离后轨道舱仍然可继续在轨工作半年以上，且上次发射的轨道舱可以与下一个飞船进行交会对接，这样就节省了交会对接的发射次数，降低了载人航天计划的总体费用。附加段位于飞船的最前端，根据飞船的任务不同而有不同的设计。包括神舟7号携带的伴飞卫星。神舟8号和天宫一号的对接亦由此部分完成。神舟飞船的飞行任务是中国载人航天计划第一阶段，921工程的关键行动，用于验证各项相关技术。目前已经完成宇航员安全往返地球轨道，及实现了航天行走（EVA），未来的目标包括飞船的交会和对接。在中国的空间站入轨后，神舟飞船将作为向空间站运送人员和物资的交通工具使用。截至神舟十一号任务完成后，中国已经发射了从神舟一号到神舟十一号11艘系列飞船，其中载人任务6项、无人任务5项。2005年3月16日，南京紫金山天文台将1981年10月25日发现的小行星8256命名为“神舟星”。