涡流又称“漩涡”,是一个漩涡型的水漩,由反水流的活动形成。绝大多数的涡流,不是很强大。强大的涡流被称为大漩涡(Maelstrom),但和涡流是同一个原理,所有有下沉气流的涡流亦可称为涡旋(Vortex)。海洋涡流通常是由潮汐引起的,非常小的涡流可以很容易地在浴缸或水箱排水时看到。但这些都和自然形成的涡流性质非常不同。涡流也出现在许多瀑布的下游,著名的例子有尼亚加拉大瀑布。这些涡流相当强,在窄浅的海峡,快速流动的水也会创造强大的涡流,例如日本淡路岛与四国岛之间鸣门海峡的鸣门漩涡。
在流体力学中,涡流存在一个在r趋近0的区域内像刚体作整体旋转,类似于半径为r0的涡束,通常称为涡核,核外流体流动满足不可压缩流体连续性方程与无旋流动条件。热力学中涡流管也是涡流在生活中的应用。
在杯中的涡流
尼亚加拉大瀑布下游
涡电流有时简称涡流。
