根汁啤酒,(英语:Root beer,或称根啤,台湾金车公司的麦根沙士取名由来就是根汁啤酒)是一种在北美洲流行的含糖汽水饮料,传统上,使用北美檫树的树根皮或墨西哥菝葜的藤蔓作为根汁啤酒的主要味道。根汁啤酒可以制作成酒精性或非酒精性 ,而大多数都是非酒精性的。它天然而不含咖啡因,但也可以额外添加咖啡因,并且可以制作成碳酸化或非碳酸化。倾注至杯子时,杯子的顶部通常会呈现厚厚的泡沫状。到了现代,普遍商业化的根汁啤酒生产时,一般是甜的、泡沫状的、碳酸的、非酒精性,并且使用人工擦树调味料调味。 虽然传统的根汁啤酒仍然用擦树树根做为调味,但由于其成分黄樟素具有致癌性,擦树被美国食品药物管理局禁用,因此大多数的厂商不使用擦树做为成分。 一些厂商所贩售的根汁啤酒,使用不含黄樟素的黄樟脑萃取物。 主要的制造商包括A&W Root Beer, Barq's, Dad's Root Beer, Hires Root Beer和Mug Root Beer。
在欧洲人到达北美之前,擦树树根的饮料被美洲原住民作为烹饪和医药用途,自16世纪以来,类似于根汁啤酒且基于擦树树制成的传统饮料,就已经在欧洲烹饪技术中被应用。自公元1840年,根汁啤酒已经在糖果店中销售,到了公元1860,根汁啤酒的食谱在文献中被记载。在1850年的早期,商店出售的根汁啤酒通常以糖浆而非现成的饮料出售,顾客再将糖浆与苏打水结合在一起。 酿造根汁啤酒的传统被认为是从其他小型啤酒的传统中演变而来的,小型啤酒酿造时产生的酒精含量极低,并被认为比饮用水更健康,因为饮用水可能掺杂当地的污染来源,除此之外,借由药用及营养品成分所改良,也是胜于饮用水的原因。除了芳香的特性之外,擦树的药用价值对于美洲原住民和欧洲人来说都是众所周知的,药剂师也开始根据其药用特性来销售根汁啤酒。
药剂师查勒斯·艾尔门·海尔斯(Charles Elmer Hires)是第一个成功推广商业品牌根汁啤酒的商业人士。Hires 公司于1875年研发了一种由擦树制成的根汁茶(Root tea),而在1876年费城百年博览会上首次亮相商业版的根汁啤酒(Root beer),并开始销售他的萃取物。海尔斯之所以称其饮料为"根汁茶",是因为他是个滴酒不沾、绝不喝酒的人。然而,他为了向宾夕凡尼亚洲的煤矿工人推销产品时,改口称之为"根汁啤酒"。 1886年,海尔斯开始为他著名的萃取物装瓶成饮料。直到1893年前,根汁啤酒销售至美国广泛各地。尤其是在禁酒令期间,非酒精性版本的根汁啤酒在商业上取得了很大的成功。
并非所有传统或商业上的根汁啤酒都以擦树做为原料基础。 Barq's 是 Hires 的早期竞争对手之一,他于公元1898年开始贩售自家的擦树根汁啤酒(sarsaparilla-based root beer ),并简称为"Barq's"。 1919年,罗伊艾伦(Roy Allen)在加利福尼亚洲的洛迪开设了他的根汁啤酒摊位,从而创立了 A&W Root Beer。艾伦的一项创新之处,在于他将自制的根汁啤酒做成冰凉的给顾客饮用。 IBC Root Beer是另一个根汁啤酒的品牌, 而现今仍然广为人知。
黄樟素是一种在擦树的树根和树皮中发现的芳香精油,它能够让传统的根汁啤酒拥有独特的风味,并于公元1960年,被美国食品药物管理局禁止使用于商业化大量生产食品和药品。 透过口服性动物实验,根汁茶或含有大量黄樟素擦树油的口服给药,会导致永久性肝损害或引发各种类型的癌症 。 虽然市面上生产的根汁啤酒不再使用擦树作为材料,但有时候会由人工香料替代,也可经由蒸馏去除黄樟素,从而获得天然的萃取物取代材料。