狄更逊水母

狄更逊水母（学名：Dickinsonia）又名狄更逊蠕虫、迪金索尼亚虫，是埃迪卡拉纪时代埃迪卡拉生物群中最具标志性的一种生物。其分类地位还不是很明朗，多数研究者认为它是动物，但也有人认为它属于真菌，甚至属于已灭绝的一界。2018年，一个从俄罗斯悬崖挖出的狄更逊水母化石，经研究人员分析成分后发现其中含有胆固醇，支持此类群为地球上已知最古老的动物之一。狄更逊水母最早由埃迪卡拉生物群的发现者，澳大利亚地质学家斯普里格（英语：Reg Sprigg）描述 ，并以他的上级、南澳政府的采矿总监班恩·狄更逊（Ben Dickinson）的名字命名。狄更逊水母的化石最早在澳大利亚南部弗林德斯山脉的罗恩斯利石英段（Rawnsley Quartzite）发现，另外也在乌克兰波多里亚聂斯特河盆地的莫吉廖夫组（Mogilev Formation）、俄罗斯阿尔汉格尔斯克州白海的Lyamtsa、Verkhovka、Zimnegory和Yorga等组，以及乌拉山脉中部的Chernokamen组被发现。这些地层的年代约为5.58亿至5.55亿年前。在这九个被描述的物种中，约只有四或五种是不同的物种。D. costata（次异名包括 D. minima、D. spriggi与D. elongata（正模标本）），异构体节（英语：Isomer (Proarticulata)）较别的物种少且宽。D. tenuis（次异名为D. brachina），与D. costata类似，但有较多与窄的体节，体呈较长的卵形。D. lissa，呈长卵形，可长达15公分，具有多且窄的异构体节，头部的体节较身体其他部分的短>D. menneri（次异名为Vendomia menneri），体型很小，仅8毫米，与D. costata较幼小的标本十分相似，异构体节不多，差别是D. menneri的长度较长。D. rex（原是D. elongata的副模标本），体型可大至1米，除此之外没有明确特征，只因特别庞大的体型而独立为一种，标本不多。被归为本种的标本很可能只是体型较大的D. costata或D. tenuis狄更逊水母的痕迹只在砂岩层中以印痕化石或铸模化石的形式被发现。标本长度从数毫米至1米皆有，厚度则从几分之一毫米至若干毫米。本种大致呈两侧对称、分节、外形为圆形至卵形，其中一端略为拉长。体节朝两端放射状分布，其长度由整个模型的窄端至宽端递增。两侧的体节被中间的隆起或凹槽分隔，且两侧的体节呈滑移对称（英语：Glide reflection）而非简单的两侧对称，因此这些体节被称为异构体节（英语：Isomer (Proarticulata)）。滑移对称也出现在与狄更逊水母约莫同时的另一种埃迪卡拉生物斯普里格蠕虫。