在1990年代中期，为了同时照顾不同的用户群，一些输入法同时进行了形码、音形码、形音码的编码（例如认知码）。下表中的分类中，仅列入输入法的最主要变种。
中文的同音字很多，所以字音输入法的重码率偏高，不易直接输入正确结果，需倚重输入法软件在智能输入上的设计。
这并非一般意义上的输入法。在中文信息处理中，会先决定字符集，并赋予每个字符一个编号或编码，称作内码。而一般的输入法，则是以人类可以理解并记忆的方式，为每个字符编码，称作外码。内码输入法是指直接透过指定字符的内码来做输入。但因内码并非人所能理解并记忆，且不同的字符集就会有不同的内码，换言之，同一个字在不同字符集中会有不同的内码，使用者需重新记忆。因此，这并非一种实际可用的输入法。
声韵输入法用鼠标输入中文。先点击声母，再点击韵母；或先点击韵母，再点击声母，就出现全部同声同韵的字以供选择。声母韵母均用近音字提示，不必记忆。近音检字法和粤音检字法，是声韵输入法的代表。参看外部链接。
用笔划、部首、笔顺
