地球的其他卫星

除了月球之外，地球可能曾经拥有其它的天然卫星数个世纪。有些已经被提出，但尚未经过验证。目前月球仍然是地球唯一的天然卫星，但是有些天体被视为准卫星，像是小行星3753克鲁特尼已经一再的被讨论是否地球的第二颗卫星，其它的还有54509 YORP、(85770) 1998 UP1、2002 AA29、2000 PG5、2000 WN10。在19和20世纪，一些科学家进行的“第二颗卫星”的搜寻，当然也有些非科学的建议和可能是恶作剧的主题。这些可能是恶作剧的，也都有相关天体的大小和轨道，但是都缺乏发现的资料和无法证实。 但是，有4颗近地天体被发现与地球有着1:1的共振；它们被称为准卫星。通过大规模的搜索发现一些小天体，实际的提案或要求正视这些轨道很特别的天体，对这些建议的天体进行最终的分析和确认。所有中的三个已经确认不会是永久的天然卫星。第一个提出地球可能有第二颗卫星的是法国天文学家佩蒂特（英语：Frédéric Petit (astronomer)），法国图卢兹天文台的台长，他在1846年宣称发现有着椭圆轨道的地球卫星。据称也在图卢兹的Lebon和Dassier，还有Artenac天文台（英语：Artenac Observatory）的Lariviere也提出在1846年3月21日刚黄昏时看见的报告。佩蒂特提出这颗第二个月球的椭圆轨道，周期是2h44m，远地点3,570 km（2,220 mi），和近地点11.4 km（7.1 mi）。这项提案很快就被它的同事否决了。 11.4 km（37,000英尺）的近地点接近大部分飞机的巡航高度。佩蒂特深信他在1846年的观测，并且在15年之后，以现存的月球运动扰动为基础，发表了另一份第二颗月球存在的报告。这第二颗月球存在的假说仍然未获得证实，然而这个观念影响了科幻作家儒勒·凡尔纳，他以佩蒂特虚构的月球为基础，撰写了从地球到月球。不过这个科幻的月球也没有完全依据图卢兹的观测或是佩蒂特在科技层面的意见，所以凡尔纳的轨道在数学上是不正确的。不幸的是，佩蒂特于1865年过世，不能活着对凡尔纳虚构的月球提出回应。或许这也是精神错乱下虚幻的月球在1898年，汉堡科学家Georg Waltemath博士宣称他已经发现环绕地球的微卫星系统。他在有些物体的引力影响月球轨道的假设下开始搜寻他的第二颗卫星。Waltemath 描述这颗建议中的卫星与地球的距离是1,030,000 km（640,000 mi），直径700 km（430 mi），轨道周期119天，会合周期177天。他也说它不能反射足够多的阳光，因此除非在特定的时间察看，望远镜是看不见这颗卫星的。他也提出几个可以看见的时间预测。"有时，它会在阳光照耀下出现在夜间，但为时只有一小时左右。" 然而，Waltemath的月球因为在科学界缺乏确凿的观测证据下而失败。在观测上的失败，尤其是1898年2月的预测更有问题，使他名誉扫地。Waltemath在1898年8月的"科学"议题上还提出更多卫星的动议：第三颗卫星更靠近第一颗卫星，直径746 km（464 mi），他并且称它为"Warhafter Wetter-und Magnet Mond"。在1918年，星占家 Walter Gornold，也以Sepharial之名为人所知，宣称已经证实Waltemath卫星的存在，他称之为Lilith。 Sepharial宣称Lilith是一颗多数时间都看不见的'暗'卫星，但是他曾经在它横越太阳之际看见过。在1926年，科学期刊Die Sterne发表了德国业余天文学家W. Spill自称曾经成功的看见了环绕地球的第二颗卫星。在1960年代后期，John Bargby更声称已经观察到超过10颗以上地球的小卫星，但未能获得证实。威廉·亨利·皮克林 (1858–1938)研究第二颗卫星的可能性，并且以常规的搜索在1903年排除了许多类型天体的可能性许多年以后，它的文章"陨石的卫星"于1922年发表在通俗天文学这本杂志上，结果导致搜寻天然小卫星的业余天文学家增加的。皮克林也曾提出月球是从地球分离出去的。克莱尔·汤博，冥王星的发现者，在美国陆军弹药研究办公室的资助下搜寻近地小行星。另一项在1954年3月搜索的公开声明，强调提出搜索的理论基础。不过，依据唐纳德‧奇贺（英语：Donald Keyhoe），后来的空中现象国家调查委员会主任 (NICAP)，突然搜索的真正原因是因为有两颗近地天体在1953年中期被来自五角大厦的新长距离雷达检出。在1954年5月，Keyhoe作公开的言论发表，他的消息来原告诉它确实是有一或两个物件被成功的发现。 但是，故事直到1954年8月23日，当航空杂志指出两颗只有400英里和600英里的天然卫星已经被发现才告结束。不过，拉巴斯和汤博发出声明公开否认任何的发现。在1955年10月的大众机械师杂志报导：在1957年洛杉矶的流星会议上，汤博重申他4年前搜索天然卫星没有成功。在1959年，汤博发出一份终结报告，,说明在他的搜索中没有任何的发现。虽然目前还没有发现地球的其它卫星，但是有不同类型的近地天体有着和地球1：1的共振轨道，而被称为准卫星。准卫星以和行星相同的轨道距离环绕太阳，而不是环绕着行星。它们的轨道是不稳定的，并且只会落入共振轨道或其它的轨道数千年之久 。地球的准卫星包括2006 RH120、2002 AA29和(3753) 克鲁特尼。克鲁特尼于1986年被发现，是以椭圆环绕太阳的小行星，但从地球上看有着马蹄形轨道，因此被昵称为 "地球的第二颗卫星"。在2006年9月14日，发现一颗估计直径约5米的小天体在近极轨道上环绕着地球。本来以为是阿波罗12号农神五号火箭第三节 (S-IVB) 的助推器，后来被确认是小行星，临时名称是2006 RH120。这颗小行星在13个月后重新回到环绕太阳的轨道，但在21年之后可能重回环绕地球的轨道。地球也拥有一颗特洛伊小行星，被地球的重力捕获在稳定的L4拉格朗日点。这颗天体是2010 TK7，大约长300米。如同准卫星一样，它的轨道是环绕着太阳，而不是地球本身。佩蒂特的第二颗卫星不被认同，但是它继续搜索而在15年后提出另一种解释的建议。作家儒勒·凡尔纳学得了佩蒂特的第二颗卫星的建议，他以这个想法做为伏笔，使用在他1865年的小说：从地球到月球 。儒勒·凡尔纳的书爆发性的普及，在19世纪引发许多业余天文学家寻找第二颗卫星。然而，佩蒂特于1865年过世，没有能够活着看到这一天。撒缪尔·R·狄兰尼在1975年的小说代尔格林有着地球神秘的获得第二颗月球的剧情。埃莉诺·卡梅伦写给儿童的小说蘑菇行星 (第一本是前往蘑菇行星的奇妙飞行（英语：The Wonderful Flight to the Mushroom Planet）) 在距离地球50,000英里（80,000千米）的轨道上设置了一颗可以居住、看不见的小卫星。