西竹一(にし たけいち、1902年7月12日-1945年3月),大日本帝国陆军军人、男爵、马术运动员。
1932年洛杉矶奥运马术场地障碍赛金牌得主。1945年时作为第109师团第26战车联队指挥官于硫磺岛战役中战死。
西竹一出生于东京府东京市麻布区,是西德二郎男爵的庶出第三子。他的父亲德二郎曾历任外务大臣和枢密顾问官,并在出任驻华大使期间处理义和团事件。
1912年德二郎逝世,西竹一袭封了男爵爵位。1917年9月中断高中学业进入广岛陆军幼年地方学校就读,之后陆续就读于东京中央幼年学校、陆军士官学校预科及陆军骑兵学校。毕业后进入日本陆军骑兵第一联队。
1930年,西竹一在意大利遇见他一生中最珍爱的骏马“尤利纳斯”。由于尤利纳斯的价格十分昂贵,远超过陆军的购置预算,西遂自掏腰包买下尤利纳斯。他和尤利纳斯参加了欧洲各地的马术比赛,创下不少佳绩。
1932年,西竹一骑着尤利纳斯夺得了洛杉矶奥运会马术场地障碍赛的金牌。这也是奥运史上日本所获得的唯一一面马术金牌。在跨越最后一道障碍时,尤利纳斯不经指示自行横曲后足越过障碍物,因此西竹一在赛后访问时说:“我们赢了”,令观众大为感动。在美国的社交界,西被尊称为“西男爵”,并成为洛杉矶荣誉市民。
在1936年柏林奥运上,西竹一在比赛中出乎意料地落马并弃权。当年11月,日本和德国签订反共产国际协定。因此谣传西是故意落马好让德国选手获得金牌,以取悦与日本定盟的德国。
此后西竹一专心于军务本业。当时骑兵逐渐遭到削减,被坦克取代,西也从而成为战车第26联队联队长,驻防满洲国北部的牡丹江,军衔中佐。
1944年,第26战车联队奉命调往硫磺岛,隶属于栗林忠道少将麾下。在途中,运送该联队的船只遭到美国潜水艇“科比亚号”的袭击,损失了28辆坦克。为补充坦克,西奉命返回东京一趟,知道自己前途黯淡的西特地前往马场看望了自己的爱马尤利纳斯。
1945年,硫磺岛战役时,西竹一指挥直辖于小笠原兵团(第109师团)的战车第26联队。开战前移动到岛东,并因为地形限制,将一部分97式中战车以及95式轻战车的炮塔拆下来当作要塞炮使用。
战役末期,许多日本军官拒绝随着被打散的士兵躲入洞窟中,但西竹一以“一起作战吧”的理由和士兵处在一起。电影《来自硫磺岛的信》中描绘西竹一将稀少的药品提供给负伤的美军士兵,这点也在大野芳的相关著作中被提及。
西竹一死于3月22日,得年42岁。由于战役末期日军溃散混乱,西竹一具体的最后死亡时刻和方式均不明确。一说他在受伤后和副官用手枪自杀,也有一说指他是在率领部属突围时战死。关于他战死的地点也众说纷纭。目前在硫磺岛东海岸立有“西大佐战死碑”。
战后流行一种说法,称美军情报官Sy Bartlett得知西竹一就是敌方指挥官时,曾以高音喇叭试图劝降已经陷入绝境的西竹一,称“世界将为失去马术中的西男爵而惋惜”,但是西从未回答。不过缺乏足够的证据证明这个战场上插曲的真伪。
西竹一死后被追晋为陆军大佐。其男爵爵位由长男西泰德袭封,是日本唯一一位在昭和年间出生而封爵者。此外,尤利纳斯仿佛追随西竹一而去般,在西战死一周后也跟着死亡。