印度眼镜蛇(学名:),是眼镜蛇科眼镜蛇属的一种蛇,亦是眼镜蛇属中的重要代表种。印度眼镜蛇是有毒蛇种,主要分布于印度次大陆,因此得名。此蛇种及整个眼镜蛇属的学名关键词“Naja”,语源来自印度教中的蛇神“那伽”。
印度眼镜蛇最为人所知的特征,是它头部至颈部的皮折,每当进行猎食或感应到危机时,印度眼镜蛇都会展开两侧的皮折以威吓对手。印度眼镜蛇的皮折范围宽阔,皮上有明显的曲线眼形纹,形态有如眼镜。一条成型的印度眼镜蛇长度约有一米,亦有少量眼镜蛇可以长达两米。皮折上的眼镜纹会根据蛇种躯体颜色的不同,而有着多样的变化。另外,有一种东方的滑鼠蛇经常被误会成眼镜蛇,其实滑鼠蛇体型较长,而且它身体隆起幅度明显,理应容易分辨。
印度眼镜蛇主要分布于印度大陆(除了印度东北大陆),另外亦散布于斯里蘭卡、巴基斯坦、尼泊尔、不丹以及孟加拉国等地区。海拔2000米以内都可以找到印度眼镜蛇。
印度眼镜蛇主要进食啮齿目动物(如鼠类)、蟾蜍、蛙类、鸟类与及部分蛇类。它们经常出没于广阔的森林与农田,间中会窜到城市中,并生活于下水道等阴暗地方。
印度眼镜蛇是卵生动物,每年约于四月至七月之间产卵。雌蛇每次可产12枚至30枚蛇卵,并于设置在地下的巢穴中孵蛋48至69天。初出生的印度眼镜蛇身长约20至30厘米,而且诞下不久就已经具备完善的毒液分泌腺。
印度眼镜蛇的毒液是强烈的神经毒素,神经毒素主要会攻击心脏、肌肉、及呼吸系统的神经,因此伤口不会很痛,毒素会阻隔器官和神经系统的联系,导致肌肉麻痹、呼吸衰竭、心博停止。印度眼镜蛇是印度四大毒蛇中的一种,它们在印度被称为圣蛇。
印度眼镜蛇另一个熟为人知的形象,就是作为印度街头卖艺者的表演工具。印度有很多街头弄蛇人,他们能控制印度眼镜蛇作出种种趣怪而奇特的姿态,加上印度眼镜蛇本身突出的形象(有着宽广的皮折及鲜明的眼镜纹),与及其配合笛声的动作韵律,令它成为印度街头文化的重要象征。弄蛇术业者通常会把印度眼镜蛇放置在一个藤篮之中进行表演,不过其实它们本身是不能听到任何笛声的,因为蛇是没有耳朵也没有听觉的动物,但它会凭视觉跟从笛键的起伏,并以身体感受从弄蛇人踏脚在地的震动而进行活动,作出反应。
在印度,眼镜蛇有着神圣而可怕的形象,在印度神话中它甚至具备了无上权威的神格。印度主神湿婆颈上总缠着一条守护的眼镜蛇;掌管宇宙的大神毗湿奴就经常躺在“千蛇之王”舍沙之上。在印度的宗教节日里,亦有对蛇的崇拜习俗。印度神话中有很多以眼镜蛇为主的故事,当中更有眼镜蛇与滑鼠蛇相交的记载。