肃清，是一个政治术语，即整肃清洗，意指政府或组织清除某些被视为身份不正的人或团体。在肃清的过程中，可能涉及到流血事件，也可以是通过非武力来解决的。然而，在历史上，不少的被肃清者被软禁、监禁、驱逐、流放、处死甚或记录抹煞；但也有的仅是开除、降职、免职、罢黜一切职权，有时事后能得到平反。
“肃清”一词早见于西晋文学家陆机《汉高祖功臣颂》“二州肃清，四邦咸举”，当时是指削平之意。其后，肃清除了有削平之意外，还有整顿的意思，《通典》﹕“开元元年，改雍州为京兆府，置牧如故，掌宣风导俗，肃清所部”。至宋朝，这词引申为“彻底清除”之意。此后，肃清有了当今把某人或团体清除的含意。
“肃清”的英文为“purge”，此词最早见于英国内战。1648年，保皇派与苏格兰人发动暴动，清教徒革命的领导人奥利弗·克伦威尔击溃对手，并命令其部下新模范军托马斯·普莱德上校（Thomas Pride）占领了议会，把不服从他的议员全部破门，事件后来被称为“普莱德肃清”(Pride's Purge)，这是英语世界中首次使用这词汇来形容把某团体除掉。
此外，“purge”一词还常见于共产政权，比如在1930年代发生在苏联，由斯大林发起的政治血腥镇压和屠杀迫害运动大清洗的英文就是Great Purge。时任中华人民共和国主席刘少奇在文化大革命期间被肃清罢黜，最后含冤而死；中国共产党前领导人邓小平也曾三度被肃清。
