芽孢乳酸菌

凝结芽孢杆菌（学名：Bacillus coagulans），又称芽孢乳酸菌（Lactobacillus sporogene），是一种可以产生乳酸的革兰氏阳性菌。此种细菌为杆菌，大小约为0.9*3-5微米，具有过氧化氢酶，营养型态为兼性厌氧，生长到静止期（英语：Bacterial growth）时革兰氏染色可能呈阴性，IMViC试验的伏普（Voges Proskauer）与甲基红（MR）结果均为阳性。1915年，B.W.Hammer在爱荷华农业实业站分离了造成当地炼乳场生产淡奶发生凝乳现象的细菌，将其命名为凝结芽孢杆菌（Bacillus coagulans）。1932年Horowitz-Walssowa与Nowotelnow再次分离了这种菌，命名为芽孢乳酸菌Lactobacillus sporogene。这种细菌兼具乳杆菌属与芽孢杆菌属的特色，因此分类地位曾倍受争议，1957年，第七版伯杰氏细菌鉴定手册（英语：Bergey's Manual of Determinative Bacteriology）依据生化特性将其归入芽孢杆菌属，但“芽孢乳酸菌”的名称仍被广泛使用。虽然凝结芽孢杆菌可以产生乳酸，商品行销时也常被称为一种乳酸菌，但严格说起来它并不属于乳酸菌，因为乳酸菌通常只包含乳杆菌属、链球菌属与双岐杆菌属（英语：Bifidobacterium）的细菌，这些细菌都不会形成内孢子，不过凝结芽孢杆菌属于芽孢杆菌属，会形成内孢子。多数益生菌在室温下不稳定，经过冷冻、干燥等加工过程后，制成药品或食品添加物时多数细菌都已经失去活性，加上被食用后还会被消化道的胃酸与胆汁破坏，只有很小比例在抵达肠道时仍具有活性，但凝结芽孢杆菌是个例外，因为它能形成抗性很高的内孢子，不易在加工过程或消化道中被杀死，而可以顺利抵达小肠后萌发、增殖。口服此菌后约4-6小时，此菌会于小肠萌发，且高达85%的摄取量都能顺利抵达小肠。在小肠萌发后，凝结芽孢杆菌会分泌乳酸与短链脂肪酸，进而影响肠道菌丛的组成，还可以分泌细菌素（英语：Bacteriocin）、凝固素（英语：Coagulin）等毒素以抑制致命的细菌生长。凝结芽孢杆菌属于暂驻菌，在肠道内停留的时间不长，约七天后其内孢子便会随粪便排出体外。有研究结果显示凝结芽孢杆菌对治疗抗药性细菌造成的腹泻有帮助，也有助改善炎症性肠病的病情，可减少患者的排便次数。另外凝结芽孢杆菌还可能在肠道中与胆固醇结合，以及抑制合成胆固醇所需的羟甲基戊二酸单酰辅酶A还原酶，可能可以降低血液中的胆固醇含量。也有研究显示某一型的凝结芽孢杆菌可以改善细菌性阴道炎。