主龙类

主龙类（Archosauria）又名初龙类、祖龙类、古龙类，在希腊文意为“具优势的蜥蜴”，是双孔亚纲爬行动物的一个主要演化支，包含现存的鳄鱼与鸟类，而已经灭亡的非鸟恐龙、翼龙目也属于此。关于主龙类何时开始出现，有许多争论。有一派将二叠纪的俄罗斯主龙（Archosaurus rossicus）与原龙（Protorosaurus speneri）视为真正的主龙类，这让主龙类首次出现于晚二叠纪。而另外一派，将俄罗斯主龙与原龙分类于主龙形类（并非主龙类但关系较近），使得主龙类在三叠纪奥伦尼克阶（英语：Olenekian）从主龙形类演化而来。主龙类主要分为两个组成部分：鸟跖类和伪鳄类，伪鳄类包括现在还活着的鳄鱼以及其他例如劳氏鳄、法索拉鳄、海鳄等已经灭绝的物种；鸟跖类包括翼龙、非鸟恐龙和鸟类。主龙类（Archosauria）在希腊文意为“具优势的蜥蜴”。但许多中文网站与书籍，误认学名的意思为“古老的蜥蜴”，而翻译为初龙类、祖龙类、古龙类。在某些中文网站中，仍然保持早期的传统分类法，将主龙类（Archosauria）分类成双孔亚纲的一个下纲，名为主龙下纲、初龙下纲；或是爬行纲的一个亚纲，名为主龙亚纲、初龙亚纲、祖龙亚纲、古龙亚纲。主龙类的最基本且最广为接受的共有衍征包括：在二叠纪时期，合弓类是陆地上的优势脊椎动物，但大部分在二叠纪-三叠纪灭绝事件中灭亡。 植食性的合弓类水龙兽是唯一存活下来的大型陆地动物，并在三叠纪初期成为最繁盛的陆地动物 。在三叠纪早期，主龙类快速地成为陆地上的优势脊椎动物。关于主龙类为何快速崛起，最常提出的两个解释分别为：自从70年代以来，科学家主要依据主龙类的踝部结构来将它们分类。如同早期四足总纲动物，早期主龙类的四肢姿势为往两侧延展。原因为：在三叠纪早期到中期，有些主龙类演化支独自发展出可直立的臀部关节。这个特征使它们拥有更多的活动力，而并避免在快速移动时无法同时呼吸。主龙类发展出两种型态的可直立关节：鳄类、翼龙目、恐龙在约2亿年前的三叠纪-侏罗纪灭绝事件中存活下来，但其他早期的主龙类则灭绝了，例如坚蜥目与劳氏鳄科。非鸟恐龙与翼龙目在白垩纪-第三纪灭绝事件中灭亡，但鳄类和鸟类存活下来。鸟类是恐龙的直系后代，因此在种系发生学中，鸟类属于主龙类。目前只有鳄目（仅包括真鳄科、长吻鳄科、短吻鳄科）与鸟类存活至现代。大部分主龙类是大型掠食动物，但有不同演化支演化成其他的生态位。坚蜥目是植食性动物，有些发展出鳞甲。少数鳄类是植食性动物，例如狮鼻鳄（Simosuchus）、叶齿鳄。早白垩纪的大型腔鳄可能是滤食性动物。蜥脚形亚目、鸟臀目是植食性动物，演化出多样性的摄食特征。主龙类主要为陆栖动物，以下例外：主龙类的代谢仍处于争议中。它们的确从变温动物演化而来，而目前存活的非恐龙主龙类，鳄鱼，是变温动物。但鳄鱼拥有一些与恒温动物相关的特征，因为它们的促进氧气供给方式：有些专家认为鳄鱼最初为活耀、恒温的掠食动物，而它们的主龙类祖先也是恒温动物。研究显示鳄鱼的胚胎具有四腔室心脏，成长后改变为三腔室心脏，以适应水中环境。这些研究人员根据胚胎重演律，它们提出最初的鳄鱼具有四腔室心脏，因此它们为恒温动物，而后来的鳄鱼发展出旁管，重新成为变温动物，以及水底中的伏击掠食动物。如果最初的鳄鱼、以及其他的伪鳄类都是恒温动物，这样可以解决一些演化的谜题：在2010年的一项研究，发现美国短吻鳄有独特呼吸方式。这项研究发现，当美国短吻鳄吸气时，吸进的空气会进入第二支气管，流经交换气体的第三支气管，最后进入第一支气管。当美国短吻鳄呼气时，空气会经由第二支气管、第三支气管、第一支气管，最后从气管呼出体内。现代鸟类也有类似的呼吸方式，在呼吸过程中，空气以单向方式在气囊内流通；而哺乳动物的呼吸方式，则是反复方向的空气流通，气体在肺泡交换。除了现代鸟类以外，许多恐龙演化支也被发现拥有气囊，可以增进它们的呼吸效能。由于现代鳄鱼、鸟类都有类似方式的呼吸方式、辅助呼吸系统，有可能是三叠纪的原始主龙类已经演化出这种呼吸系统，而大部分后代都有类似呼吸系统，例如：恐龙、翼龙类、鳄形超目…。研究人员也推测，主龙类的特殊呼吸方式，也是它们与合弓类的兢争过程中，逐渐占优势的原因之一。在三叠纪时期，大气层中的含氧量较低，主龙类的特殊呼吸方式，使呼吸效能较高，较具竞争优势。主龙类都是通过卵生方式而进行繁衍后代，并且几乎都具有硬壳卵特征，硬壳卵有时会被用作解释主龙类没有卵胎生的原因。 然而，翼龙和波罗鳄科 具有软壳卵特征，这意味着硬壳卵并非主龙类的祖征。Nesbitt（2011）的系统发育树:†植龙目†鸟鳄科†股薄鳄属†吐鲁番鳄属†雷留图龙属†坚蜥目†提契诺鳄属†波波龙超科†迅猛鳄属†蜥鳄属†撕蛙鳄属†法索拉鳄属†劳氏鳄科鳄形超目†翼龙形态类†兔蜥科†马拉鳄龙属†西里龙科†鸟臀目†蜥脚形亚目兽脚亚目