经济舱是空中旅行、水上旅行以及铁道旅行时座位等级最低的一个舱等。相对其余舱等,经济舱所配置的设备较为简易、局限。普遍而言,由于相对低廉的价位,经济舱依然是最多人选择的舱等。
某些铁路公司将他们的经济舱座位改名以方便拓展市场,譬如加拿大VIA铁路的“舒适舱”(Comfort class),在英国以及爱尔兰则称为“二等舱”,中国高铁的“二等座”以及台湾高铁的“标准车厢”。
火车的经济舱通常含有一个座椅,有时还有一个折叠式的餐桌,可当工作台使用。有些座椅(特别是隔夜的班车)可以向后倾斜,乘客有足够的脚踏处可方便休息。有时座椅背后会装设口袋,方便后面的乘客放置一些小物品,如杂志等。依据不同的车厢隔间,行李可置放在座位上方的置物架或是车厢后端。
北美城间火车的经济舱设置在普通车厢里,与其他不同的舱等隔离,也不提供餐点的服务。而英国的城间火车里会有固定的桌面可供乘客使用,也附有笔记型电脑的插座,甚至是(收费的)无线网络服务。
民航飞机的经济舱前面座椅背后设有一个折叠式的餐桌外,还设有口袋可放置以下物品:
而大部分经济客位都有一枚专属的顶灯,方便阅读;或当因为航程进入大众睡眠时间,整个机舱都关灯时,这枚专属的顶灯可以让有需要的乘客提供照明。
廉价航空公司因票价较低廉,只提供经济舱的座位,座位较拥挤,没有餐点的服务或是杂志可供阅读,知名的公司包含易捷航空、瑞安航空和bmiBaby航空。多数提供包机的航空只有经济舱的座位,但越洋航空(Air Transat)近来开始提供俱乐舱(Club class;与商务舱相当类似),另有一些航空公司如长荣航空、澳洲航空、国泰航空、MyTravel Airways和联合航空提供優質經濟艙(Premium Economy Class),价钱比一般经济舱客位贵约10%-125%,但座位的宽度会较阔,两排座位距离较阔,和座位舒适度较高,从而提高经济客位的质素。
一些航空业者为了市场之需,会为经济舱命名,如英国航空的“世界旅行家”(World Traveller)、加拿大航空的“好客”(Hospitality/Hospitalité)、菲律宾航空的“喜庆舱”(Fiesta Class;头等舱的称呼较常用)、长荣航空的優質經濟艙分别称为“长荣客舱”和“菁英舱”、智利国家航空的“旅游者舱”(Tourist Class)、法国航空的“节奏”(Tempo)、以及中华航空的“欢乐舱”(happy Class)。
中长距离的国际航线为主的服务如下(并非每家航空公司或每个航线都有):
机上娱乐系统相当常见,一些旧式的飞机和大多数使用窄体客机的国内航班会将萤幕设置在天花板或是舱壁,因此所有的乘客都只能看同一部影片。如果每个座位都有设置萤幕,萤幕大小会比头等舱或商务舱来的小,频道也可能较少。有些航班上,乘客必须自行购买耳机,经常被称为“娱乐费”,因为航空公司为了卫生之虞而不重复使用回收后的耳机。免费提供耳机的航空公司则鼓励旅客下机时带走耳机,以便在下次搭乘时重复使用。某些航班上,耳机会与耳塞、眼罩等装在一起发放。
经济舱的航机餐点,会依据航程的长短,和航机飞行时正值那个进餐时段,而大致上分为早餐、午餐、晚餐、轻膳及小食等种类。通常主菜有两至三个选择,而形式上多以预制的食品包为主,伴有餐饮、少量前菜和甜品。有时经济舱被贬称为“牛舱”,意思是指长程飞行出餐(经常是素食)的次数较多。许多短程的航线为了减低成本而停止供应餐点,只提供软性饮料和小食(例如精制点心、椒盐卷饼或花生)。还有许多航空(特别是廉价航空公司)甚至是采贩卖的方式贩售食品和特别饮料。
各家航空餐点的品质略有不同,不过许多航空公司有推出一些特别的餐点供乘客选择,如素食餐、宗教餐或是异国料理,乘客可在出发前先预订好。一般来说,美国国内线的餐点品质相当的低,就像减少体重餐一样,常被拿来当作茶余饭后的笑话。
由于美国国内线的班机停止免费提供餐点,一些机场的贩卖部开始供应餐盒方便旅客带上机。
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