乔克托族

乔克托（英语：Choctaw），是美洲原住民中的文明化五部族之一。早期他们分布于美国东南部(即现今的密西西比州、佛罗里达州、亚拉巴马州及路易斯安那州。现在主要分布于密西西比州、加利福尼亚州、俄克拉何马州、德克萨斯州、亚拉巴马州及路易斯安那州。根据2004年的人口普查，人口为160,000人。乔克托这个名称是来自西班牙语“chato”，意思是沼地，是以表示乔克托人的聚居地为沼泽地。另外人类学家约翰·里德·斯万顿指，乔克托的名称有可能来自该部族的一位族长。乔克托族估计于公元前12,000年迁进美国境内东南部地区。 1540年，西班牙征服者赫尔南多·德·索托首度与乔克托族接触，是乔克托族与欧洲人的首次重大接触。于美国独立战争中，乔克托族支持十三州殖民地脱离英国独立。及后由1795年至1830年，乔克托族与美国政府共签署了九条条约，逐步将乔克托族的领土瓜分，其中最后三条条约（Treaty of Doak's Stand（英语：Treaty of Doak's Stand）、Washington City（英语：Treaty of Washington City）、Dancing Rabbit Creek（英语：Treaty of Dancing Rabbit Creek））旨在强迫密西西比河以西的乔克托人迁移到印地安领地。当乔克托族与当时的美国总统安德鲁·杰克逊签订最后的一条条约后，他们开始在往后三年分三个阶段迁移到印地安领地，成为最早一批参与美国西进运动的原住民民族。从此，乔克托族被分割为两个主要群组：密西西比州乔克托族、亚拉巴马州乔克托族。其中一位乔克托族领袖称此运动为一条“充满泪水和死亡的道路”，因此“血泪之路”成为了美国西进运动的别称。南北战争期间，大多乔克托族加入美利坚联盟国。战后，乔克托族备受忽视，以后的一个世纪时间他们都以务农为生。第一次世界大战爆发后，部分乔克托人加入了密码编译队（英语：Code talker），为美国远征军（英语：American Expeditionary Force）编写通讯密码和传送讯息，并于一场关键战役—阿贡森林战役（英语：Battle of the Argonne Forest）中协助协约国取得胜利。到第二次世界大战，美军再次起用他们为军事通讯编码。1934年，美国总统罗斯福推行印第安人改组法（英语：Indian Reorganization Act），容许原住民民族成立自己的部族政府，以取得自治权。密西西比州的乔克托族率先于1945年加入这部宪法并成立密西西比州印第安乔克托族政府（英语：Mississippi Band of Choctaw Indians）。其余地区的乔克托族自治政府亦于第二次世界大战以后相继成立。第二次世界大战以后，乔克托人以发展商业为主。现今，他们主要经营赌博、电子以及旅游业，并继续保持乔克托族的文化和传统。